第八回 周玉妹寄迹空门 武媚娘重归庭院
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    诗曰:

    得便宜处笑嘻嘻,不乘心时暗一自一悲。

    惟识天公颠倒用,得便宜处失便宜。

    武三思到月下,见的就是周玉妹,倒吃了一惊。想着张玉这样一个人,怎生做贼,莫非我姑娘也是他拐去的么。又想道:我如今便隐讳这一节事,张玉回来,问妻子要箱中之物,若说是我在内,张玉必疑心道,怎生排在库房里。若玉妹与我隐了,只问着玉妹要箱中之物,毕竟要说是我了。张玉见着我晓得他做了贼,这脸嘴何存,毕竟要移开去。他是个小人,反要怪我,暗暗着人往白家传说此事。白公子一知,其祸不小。必须即时离开了玉妹,方才无事。即忙进内温存道:你这一个有趣的,怎随着这贼,又是好。若是遇别人,便露尽了丑,告官问徙,你便要官卖了。那一妇一人一经官,必是贩子买去,转卖落水,便不得出头了,怎不思想。玉妹便道:他有何好处,我肯随他。被他骗了来,人生路不熟,一时间没处去得。若有安身的所在,我便早早的去了。三思道:你肯离他,包你有安身的好处。玉妹见他说有好处,道:速速商量。三思道:你果有此心,即刻早行则可。先去取下衣饰,便到僻静处,与你商量。若再耽搁,他一进门,则不能去矣。玉妹是个一妇一人家,被他一说,慌忙道:我去收拾了来。上楼尽底收拾,把被打做一包,下来递与三思。三思接了,两个大步而走。三思想着:那普济庵倒好着落他身子。两个径往庵内相投。

    走至近庵,方一一交一一五鼓。三思道:且与你说明了,方可进庵。遂领了玉妹,到一个树林之中,没有人来往的所在,一齐儿坐下,道:如今这里有个普济庵,内有两个小尼姑,与我相好的。我咋日下午也在那里与他干事的。今将你送往庵中暂住,慢慢再图良策,心下如何?玉妹道:我闻得空门冷淡。三思道:倒不冷淡。若说吃素,他荤酒是有得。若说冷寂,逐个个俱有僧俗之人,夜夜不脱。玉妹道:他们各有门路,我今指望得你一个人,必须常常看我方好。三思道:不须分付。计议已完,天一色一已明。三思同了玉妹进庵,见了众姑,三思说:这是我亲眷,特送来出家。即将被内几件物事,送了庵主,大家一齐欢喜,三思下午回家。有临江仙一阕为证:

    钟鼎山林都是梦,人间宠辱休惊。

    只消闲处过平生,削发离烦恼,披缁还俗尘。

    记取小窗风雨夜,对床灯火多一情一。

    问谁作伴向黄昏,欲火苦难禁,禅榻一灯明。

    却说那张玉被那白钻天赶得飞跑出城,张玉仍跑到西门进来,那白钻天也尾着他走。至家中,天已明了,只见门是开的。连叫玉妹,又不见应。推门进去,开了箱子一看,又是空的。忙上楼去,只见衣服首饰,一件也无了。急得慌将起来,想道:是了,莫非江采恐怕事露,同了玉妹在墨花庄去避着。半猜半料,拏一把锁,锁了大门,径跑至墨花庄去了。不多时。把门连叩。

    媚娘只道是江采,慌忙开门,只见倒是张玉。张玉问道:他回来也未?媚娘立门首道:咋日去了,至今不回。张玉没寻头路处,只听见一人道:张玉你做得好事,昨晚偷我家珍宝,你又拐了一妇一一女一在此,快快出来,吃我一刀。张玉大惊,从外一看,正是昨夜赶他的这人。慌了手脚,往后门一跑,不顾一性一命去了。

    媚娘走出来,见了那人,下一个礼道:他已出后门跑去了。那人道:便宜了他。媚娘道:不知尊姓高名,可认得我姐家否?那人道:你娘家是何人?住在何处?媚娘将前事一一说明,那白钻天暗想道:便是前日张六郎叫我访问的主儿了。因说道:小娘子速速回去方好。不然,此贼不怀好意,倘再转来,必遭害矣。媚娘道:正要相问。方才说着他昨晚偷我家珍宝,敢是真的么?那人道:怎么不真?一人来偷盗,被我家众人打死了,廿四五岁的一个后生,丢往长江里去了。此贼走得快,得了一性一命。

    媚娘听说,明知江采被打死了,半忧半喜的。想道一发身无所依了,又想如今张玉做了贼,必无处去。江采又死了,又无对证。不免归家,都推在他二人身上。纵然就死,一来死在家里,二来也明白一番。遂与这人说:烦劳尊驾,与奴买一只船儿,同往家中,一自一当厚谢。那人道:我为小娘子费了半年多工夫,今日才见,岂图谢礼。媚娘吃一惊道:是为着何来?一自一钻天道:你武行之原有话来,张六郎苦寻得你见时,将你配与六郎。六郎烦我寻你,这几时不见下落,不想今朝得见。媚娘听说,方才放心欢喜。又道:此去必无妨碍。恰好那房主人一自一己来取房租。那白钻天把前后事一一说明,方才信道:我还造化,若是做出事来,免不得要带累房主人。走进去把家伙什物一看,幸喜不少,媚娘辞别了出门。

    一自一钻天叫了一只船,媚娘同他坐下,遂把张玉骗他之事,俱隐讳了。倒说江采骗他上坟,这言语暗与玉妹之言筄合。那人道:你少停且在船中暂住,待我先与你父母说明,免得他们一时间说话起来。媚娘千恩万谢。须臾到岸边,钻天先见了武家夫一妇一,报与他知,先说:我是白公子的人。你家一女一儿,初时节被江采扮做你族人,传说你们着他来接媚娘。其时令一爱一病已好了,被他再三谎骗了去。咋日江采与张玉做了贼,盗我家对象。江采被我打死,因而寻着令一爱一,劝他回来。他今日定要寻死,我狠命相劝,他才肯回。一来是他年命如此,二来我只为张六官亲事。公子着我费了半年多工夫,若有差迟,我们公子也枉费了许多心着人寻他。武家夫一妇一见说,便谢道:我两口儿止得这点骨血,难道不一爱一惜他。当初一时间怕没寻处,故此付之不理。今既有了,岂可再有甚说话。武行之唤了一乘轿子,同了白钻天,接了媚娘同来。父母一见,各人泪下。闲话一句也不题,留那人吃了酒饭,一径归家了。有诗为证:

    娇柔一女一子实堪奇,墨花庄上赚幽栖。

    多感钻天寻觅得,爹娘重会慰相思。

    却说白家人既去。武三思随到白家,李宜儿闻知,才放了心。那白公子同六郎在那朋友人家吃酒,主人极贤,到了次日,不肯放他回家来,又留住了。不然,三思又在宜儿房里歇的,听见这个人报道:媚娘回了。他便三脚两步,跑将回来。进门只见三口儿都在后门说话,见了媚娘,便下礼道:姑娘回了,便如得了珍宝一般。王氏道:儿子,对门张玉原来做了贼。你可知么?三思笑道:他昨夜把我偷了出来,如今他妻子也出家去了。王氏道:又说着獃话,咋日还在我家。三思道:今朝黑早同我去的。王氏问其始末,三思悉道其详。王氏又说江采前后原故,他四口儿各各向天合掌,可知道报应无差,此皆上天有眼。合家吃了些欢喜酒儿,媚娘仍归原房歇。武行之疑着,上半年一女一儿常等着三思时节,恐有外人暗暗进他房中,也是有的。遂密令三思歇于中堂门首。不觉更阑,夫一妇一归房歇宿。三思取了铺盖,到中门后铺下。

    媚姐进了房门,三思挨将进去道:一自一别姑娘,时时挂念。今见了姑娘,不胜之喜。姑娘初回,不敢惹厌。实心不忍忘也,惟候分付。媚娘把三思看了一眼,叹了一口气,低着头又不做声。三思见他如此光景,知他心中有愧不好开言,便道:姑娘敢是见怪于我,且出去罢。媚娘立起身来,往外便走。三思见他走到外面,吃了一惊。

    不知为着何来,且听下回分解。