一二八

    她盼着麦苗快长高就可以象铁道游击队员一样，出没在青纱帐里，敌人就不容易找到她了。因为铁道游击队的活动方式，她是很熟悉的。可是眼前的麦苗还只有脚脖深，只能埋住老鸦，她看着麦苗在发愁。

    夜里下了一场春雨，芳林嫂淋得衣服都湿透了，爬在荒坟堆中，浑身沾满了污泥，几天没梳洗，蓬头乱发，在泥地上坐着。她在最困难的时候，想起老洪发亮的眼睛，记着他临走时对她说的话：

    “咬紧牙关呀！”

    现在她是咬紧牙的，没有对眼前的困难低头，她只盼着铁道游击队早日回来，这一天总会到来的。可是雨夜的风是凉的，尤其湿透的衣服，紧贴在身上，使她不住的颤抖。她对自己说：

    “这样会冻病的！不行！病了就不好办了！”

    她毅然的站起来，向附近的一个小庄子走去。天又黑，路又滑，她一步一跌跤的走到村边。村的东头有着熊熊的火光，她知道鬼子住在东头。当她又向西走去时，突然滑了一跤，只听“砰！砰！”两声，带哨的子弹从她头上飞过，这是鬼子的哨兵打来的。她急忙趴在一个土堆后边停下不动。鬼子向这里照了一会电筒，一切又沉静下去。

    她不敢再站起来，就匍匐着从西头爬进庄去。跳过一堵短墙，跌落在一家老百姓的院子里。当她爬到锅屋里，这家主人进来，一看是个逃难女人，好心的房东老大娘就把她收容了。

    她在这家熟睡了一夜，可是在天亮前，她就又偷偷的溜出庄到野外去了。因为白天鬼子查户口，她留庄里是危险的。就这样，她只有在万不得已的时候，才偷偷进庄过夜。

    一天，她在野外流荡，意外的碰到冯老头，这老人也瘦多了。显然这些日子逃难受了折磨。一见面，老人就着急的问芳林嫂：

    “他们怎么样？”

    “没啥！都冲出来了！”

    老人说：“可是鬼子汉奸乱叱呼说飞虎队完了。全部消灭在微山上。有的老百她也信以为真。”说到这里，老人从怀时掏出一张鬼子办的报纸。他知道芳林嫂不认字，就指着报上的字说：

    “你看鬼子在这报上登多大字，鼓吹围剿微山的大胜利哩！上边说消灭了共军两个支队，三个大队，飞虎队全部就歼。连鬼子自己也承认攻微山伤亡了七百多呢！鬼子这次损失可不小！”

    芳林嫂把他们化装突围的情况和见到老洪的事情，跟冯老头谈了一遍，喜得冯老头合不住嘴，他这几天的奔波疲劳和苦闷，被赶得烟消云散了。老人兴奋得抖动着雪白的胡子对芳林嫂说：

    “好啊！只要他们没受损失，那咱这一带就没大问题了，谢天谢地！”说到这里，老人的脸又沉下来说：

    “眼下各庄的地主坏蛋，都又在翻白眼了，他们以为铁道游击队没有了，又是鬼子的天下了。松尾又在召他们开会，伪政权又要成立，我看搜捕咱们这号人的时候又要到来了。你跑出来是对的，可要警惕点啊！我最近就想到山里去看看他们，要他们快快出来，……”

    “你几时走？”芳林嫂听到冯老头要进山，很高兴地问：“你把我带去吧！临走老洪还要我去受训的。现在母亲也死了，凤儿寄放在亲戚家，我可以脱身了。”

    “行啊！不过我得先打听下铁道边的情况，咱们约个地点吧！”

    他俩约定后天傍晚还在这里见面，连夜过铁路进山。说完就分手了。

    当晚，芳林嫂就偷偷去看凤儿，到亲戚家还是跳墙进去的，姨母在灯影里几乎认不出她了。因为她多日在野外奔波逃难，挨冻受饿，弄得蓬头乱发，有些消瘦了。连她自己照着镜子也感到吃惊。只有那对显得特别大的水漉漉的眼睛还象她原来的样子。

    她把凤儿偎在怀里，用干涩的嘴唇，亲着孩子的脸。自从老娘死后，只有这孩子挂着她的心了。现在她将要离开孩子到山里去受训，参加革命工作，再见面还不知什么时候。进山是她乐意的事，可是要离开孩子，不禁勾起她的一阵心酸。凤儿也象懂得妈妈的苦楚似的，沉闷的盯着妈妈。芳林嫂没有告诉凤儿她要远走，只叮咛说：

    “妈妈不能在家守着你呀！要是鬼子汉奸来了，就会把你妈妈逮走了。我在外边躲躲，等鬼子走了，妈妈再来领你，你在这里要好好听姨姥姥的话呀！……”

    凤儿懂事的点点头，芳林嫂更紧地把孩子搂在怀里。在这里，芳林嫂总算吃了一顿热饭。想到就要走了，她静静的对着镜子，梳了一下头，洗洗脸，把泥污的衣服整理了一下。

    在约定的时刻，芳林嫂到了前天她和冯老头谈话的地点，她依着一棵树在盼着老人的到来。她四下望着浸在暮色里的村庄，都又燃起熊熊的火光，远近处常传来捕人的枪声，心里想着自己马上就要离开这到处追捕她的环境，到山里去学习，很快就要见到刘洪了，她心里感到无比喜悦。

    天已经完全黑下来了，还不见冯老头到来，她站得腿有点酸了，就靠着树坐下来，可是她的眼睛还是在向四下瞅着。夜已静下来了，四处每一个黑影和动静，都能引起她最大的注意，可是冯老头还没有来。

    “老头把这事忘了么？不会啊！在这种情况下约定一道到山里去的事，总不会忘记的。出了什么岔子么？也不会呀！老头和铁道游击队相处很久了，是很机警的。可是他怎么还不来呢……”

    芳林嫂坐在湿地上，两手搓着脚边的麦稞在寻思着，麦苗经过一场春雨又长得高些了，长得高的地方，爬进去就可以埋住人了。不过现在芳林嫂已经不从这方面想事了，唯一系在她心头的事，是赶快离开这里，到山里去。冯老头迟迟不来，使她有些焦急了。她抓一把麦叶在撕着，麦叶都被撕断了。她实在等得不耐烦了。