太后知道啊蛮醒了，很是开怀，连胃口都好了许多，在啊蛮的服侍下用了好些饭。啊蛮初初痊愈，身子看起来仍有些弱不禁风，消瘦了许多。太后看在眼里疼在心里，拉着啊蛮的手轻轻揉个不停，又细细问了平日里的吃食，嘱咐要好好养着，只恨不得马上把她白白胖胖的小外孙女变回来才好。

    皇后恰巧也在，她一袭章纹祥云凤袍，高鬓上珠翠满目，戴着二十尾的钗头凤，端庄明丽。衣裳头面再是精贵华美却仍掩不住她愈发苍老的容貌，许久不见，她的眼尾添了几道细纹，眉间的川字也更深了些。

    她的怀里抱着六七个月大的赵瑶，一双眼睛如同一汪湖水般清澈照人，看着啊蛮眨了下卷翘的睫毛。忽略掉那几分不该有的呆滞，这本是个灵动可爱的孩子。

    啊蛮上前伸出手想摸摸赵瑶，熟料皇后抱着赵瑶的手往后一缩，淡淡敷衍道“瑶姐儿如今害怕别人碰她，啊蛮也体谅一下妹妹才是”

    见她如此，啊蛮心头顿时被泼了一盘凉水，也歇了心思。她是怜惜赵瑶，毕竟这事于她有关，但也仅仅是怜惜而已，她不内疚。因为此事不是她所为，她也是受害的一个。只是她明白，日后长公主府和皇后的芥蒂，算是结下了。

    太后连月来休息不好，憔悴了不少，因此啊蛮也不敢久留。不过说了一会话，就退了出去。

    乘辇路过赋和宫时，啊蛮不经意问了句，如今这宫里的主位是哪位娘娘。

    小怀子打了个千儿，道“回主子，是乌贵妃娘娘”

    啊蛮颦蹙眉，仔细想了想，发觉她脑海里已经忘了乌贵妃的模样，只能依稀记得那是位不简单的绝色佳人。

    她抬了抬手，凤辇停了下来。

    “既然来了，你命人通传一声，就说本郡主特来拜见”

    “是”

    不一会儿，便见宫门大开，出来一个上着白裘缎缨襦，下穿百褶青衫裙的妙龄宫娥碎步走了出来，对着啊蛮福了福身子，道“娘娘请郡主进去”

    啊蛮由人扶着下了辇，不紧不慢款款走了进去。

    殿门敞开，入目的是全殿通体晶莹的白玉地砖，脚踏上去，隔着鞋履传来丝丝暖意。壁上嵌了数百颗夜明珠及各色宝石，左右玉案各陈置了一对珐琅掐金戏珠彩纹长颈瓶。正中央置了一张宽大的珠贝鎏金椅，乌贵妃风情万种地倚在座上，颇有一番慵懒的气息。

    精致轻雕的金牡丹钿头插在她的额鬓上，带了几分华光。云篦步摇，碧簪点翠，灼伤了人的眼。满身锦绣，无一不彰显着座上人的荣宠。

    啊蛮轻扫了一眼殿内，比她初来时富丽堂皇了许多，想是精心修缮过，足以见皇帝对她的重视。

    “贵妃娘娘”啊蛮柔柔一福，行了个标志的礼。

    乌贵妃命人赐了座，便拿起白玉茶碗一口一口地品起茶来，雕镂着凤鸟的茶盖与底座相互碰撞，发出清脆的声响。

    两人都静静坐着，未曾说出只言半语。

    乌贵妃不动声色地敛眸，眼底暗藏一抹赞赏。不愧是太后娘娘教出来的人儿，是个能沉住气的。

    少倾，她似笑非笑地瞥了啊蛮一眼，诱人的朱唇如珠贝般，吐字如莲“小郡主这一个月来，可把长公主折腾坏了，因着这事，宫里也不得安宁”

    太后娘娘在宫里整日拉着一张脸，连天儿都是阴沉的。皇上心里也像被堵了块石头般，看谁都不痛快，弄得这满宫的人一个月来都是胆战心惊地，不敢有一丝行差踏错。

    皇后也没能好到哪去，她嫡亲的闺女叫人害了，这唯一的孙子也险些没了。偏生还是跟啊蛮脱不了干系，虽是好歹艾妃的肚子没什么事，但啊蛮在太子府里出了事，又是生死未卜，她的心情能好的了才怪了。

    “原是我鲁莽，好歹也过了来，倒叫主子娘娘们为我操心了”啊蛮笑着三言两语带过。

    “小郡主是个聪明伶俐的人儿，倒是让本宫羡艳起长公主来了，只盼本宫日后，也能生出个如小郡主一般明慧的女儿来”乌贵妃摇摇头笑着叹道。

    “娘娘天大的福气，不知多少人背后眼红着呢，啊蛮如何能跟娘娘所出的小公主比呢”

    “瞧瞧这小嘴甜的，可是抹了蜜不成”乌贵妃嗔笑道。

    “说起来，本宫这宫里，可也有一位郡主，想必你也是认识的，既然你来了，不若也叫她出来见上一见才是”

    乌贵妃柔若无骨地抬了抬手，有宫娥领命退了出去。

    “我与九郡主自小在这宫里长大，倒也有几分熟稔，许久不见她，也正托了娘娘的福，今儿能看上一眼。”啊蛮噗嗤一笑道。

    “先前王贵嫔还是这宫里主位的时候，这赋和宫倒是个诗情画意的雅致地儿。只是本宫不喜舞文弄墨，就央了皇上，按着本宫的喜好修缮了一番。”

    “小郡主看，两相比较之下倒是哪个样子看着更好些”

    “娘娘，是王才人”身边年老的宫嬷嬷上前提点道。

    乌贵妃抚了抚额，柔柔道“瞧我这记性，让你见笑了”

    啊蛮捻了捻帕子，道“依我看，却是各有千秋，无论哪种，如今娘娘才是正经的赋和宫的主位，娘娘喜欢的，自然是最好的”

    “好一张巧嘴”乌贵妃咯咯得笑道，引得花枝乱颤。

    殿门开了一扇，先前出去的宫娥进了来，福了福身子道“娘娘，九郡主到了”

    要说啊蛮这一个月来也不过是消瘦憔悴了些，可这九郡主，却是生生瘦脱了人形。

    外面冰天雪地的，她也只着了一件单薄的锦襦，衣服空荡荡地似挂在骨架上一般。脸上的颧骨明显地突出来，眼窝凹陷，双目无神。

    见了啊蛮，她眼里闪过一抹狠毒的神色，如浑身缠绕着戾气的怨灵一般。

    啊蛮抬头，淡淡地看着她，唇边勾出一抹冷笑。

    “儿臣给乌母妃请安”九郡主僵着腿上前，拜了下去。

    乌贵妃似没看到她一般，犹自笑着对啊蛮道“本宫来时便听说这宫里，属皇贵妃娘娘最美，只可惜美人迟暮，本宫未能瞧到皇贵妃娘娘当年的风姿”