"啊？好姐姐，你可千万别去啊，是绮烟错了还不成。"一听到"告状"两个字，小丫头急了，连忙转而哀求道。

    这丫头倒是会挑地方，苏谧看了看四周，这一处角落三面都是假山，一处树丛，假山上又多种植水仙，藤萝等近水植物，水波荡漾，莲叶婷婷，清香四溢，温暖如春。而且如果不翻过假山，还真是发现不了呢。

    苏谧只是见她生得可爱，一时起了童心，故意逗逗她而已。见她真的着了急，转口道："我不会说出去的，你放心好了，只是你在这里洗澡，也太大胆了吧？"

    "姐姐不用担心，不会有事的。"待苏谧再三保证不会说出去，绮烟这才放下心来道。

    两人谈论起来，原来这个小丫头叫刘绮烟，是两个月前才刚刚入宫。

    大齐的后宫，除了三年一届的选秀以外，还有每年一度的采选。

    选秀是从各官家中挑选才貌双全的未婚女子充入后宫。这些女子都是出身官宦之家，血统高贵，她们或者被册为妃嫔，侍奉皇上，或者充当女官，统领奴才，服侍贵人。

    而采选则是在全国范围内挑选美貌动人，家世清白的未婚女子，这些女子出身不高，多为士绅薄宦之家。被选入宫后，大多为平常的宫女，只有少数特别出众的，得以侍奉皇上，成为妃嫔。云妃就是采选入宫的，她原本是乾州一户普通秀才家的女儿，自幼便聪颖过人，有倾城之姿，声名传遍全城，内务府慕名前往，一见之下，惊为天人，立刻将其选入宫廷，果然得了宠。

    刘绮烟是京城有名的大富商刘泉的小女儿，刘家也算家世清白，可惜是商贾人家，女儿进了宫也只能当奴才。刘泉本不欲女儿进宫，奈何天命难违，好在他不缺银钱，为了爱女，花了大把的银子把内务府上下打点得妥妥帖帖，只希望十年以后女儿能平安地放出宫来。

    刘绮烟进宫后立刻被分到了这里负责照看这一小片莲池。这里地处荒僻，本来就少有人问津，是个极轻松又没什么担待的活，也算是内务府的人没有白收她父亲的银子。

    偏偏她今年只有十四岁，正是好动又好玩的年龄。每日里在这里无所事事，整天又看不见几个人，索性就下池子洗澡取乐。已经洗了好几次了，直到今天才被苏谧撞见。

    听绮烟说完，苏谧也忍不住感叹这丫头运气够好。

    "姐姐可千万不要告诉李总管啊，不然，绮烟肯定是要挨骂了。"绮烟再一次不放心地叮嘱。聚荷宫的总管太监李赭收了刘泉不少好处，对绮烟一直颇为照顾，也再三叮嘱过她一些忌讳，如果知道她没有遵守，多半会挨骂的，她想着。

    挨骂？如果真的只是一场骂，或者只是打一顿，她都应该酬谢神恩了。这个单纯的女孩还完全没有意识到宫廷的残酷之处。

    苏谧正想说什么，忽然远处传来一阵脚步声。苏谧一惊连忙从假山上跳下来，向绮烟做了个噤声的动作，然后蹲在假山后向外望去。

    透过假山的空隙，隐隐看见从远处影影绰绰走来两个人。

    待走得近了，苏谧禁不住大吃一惊。当先一人头戴白玉冠冕，一袭明黄色长衫，上面的九龙腾云绣得栩栩如生。略显苍白的面目俊美精致，正是几天前在采薇宫见到的大齐皇帝，当今天子齐泷。

    "黎行之昨个儿上折子还举荐陈恕呢，再加上前些日子王奢领着一群人给他造的势，他以为这个新建的水军统领他当定了，哼，朕岂能让他们如愿？"齐泷缓缓地说道，不知为什么，清冷的声音却透出一种阴毒来。

    "皇上不必心急。"齐泷身后那人也步入眼帘。他头束白玉冠带，明明是寒冷的冬天身上却只穿了一件单薄的白色轻衫，腰间佩着莲形紫玉佩，眉目与齐泷有五六分相似，只是更多出了一种淡雅从容，俊逸稳重的气度。

    "怎么能不心急呢？"齐泷慢慢踱着步子，"如今朕和你说句要紧的话还要挑个地方，朕就不知道为什么就连朕晚膳少吃了一筷子，都能让母后给……"

    "什么人？！"齐泷还没有说完，身后的白衣人飞快地抢到他身前喝道。锐利的眼神向苏谧两人所在的莲池扫来。

    "啊，我是聚荷宫的宫女，你们是什么人？这里可是云妃娘娘的碧波池。"苏谧压低嗓子胡诌道，绮烟已经被吓得呆住了。

    苏谧抬头向两人望去，目光刚与那白衣人一触，忍不住打了个寒战，他明明生得俊逸出尘，气度淡雅温和，眼神却极冷冽，让人一见之下恍如身在冰雪中一般，苏谧奇怪地升起一种完全被看透了的感觉。

    忽然之间就好胜心起，她不想示弱，迎上他的目光。凝神细看她才发现，他的眸子竟然是淡淡的琥珀色，反射着冬日淡金色的阳光，呈现出一种奇异的近乎温暖的冰冷。