皇后一时间静默不语，大殿里陷入一片压抑的静谧中。半晌，皇后笑了笑道："唉，难为你一片苦心，真是可怜天下父母心，我们这皇家与普通人家又有什么不同，你只管好好养胎就好，这件事……还要从长计议。"

    苏谧低头称是。

    "说起来，前天的事本宫还没有谢谢你。"皇后轻轻抿了一口茶，淡淡地扫了苏谧一眼，笑道，"倪贵妃与本宫一向不合，昨天如果不是你提起刘才人的身孕，本宫只怕难免要受皇上的责罚了。"

    "娘娘吉人天相，洪福齐天，岂是奸伪小人所能得逞的。"

    "功劳就是功劳，这个宫里，有谁对本宫好，有谁在打本宫的主意，本宫都清楚得很。"皇后莞尔一笑，直视苏谧道，"本宫从来不会亏待自己人。"

    "婢妾虽然愚昧卑微，但也愿意为娘娘分忧解难。"苏谧连忙离座拜倒。

    "你与刘才人同时承宠，又同时有孕，而且又是姐妹情深，也算是宫里的一段缘分，如今她晋了才人，依本宫见，你也应当与她同列才对。"皇后俯视着下面的苏谧，温和地笑道。

    苏谧大喜过望道："蒙娘娘大恩提拔，苏谧感激不尽，日后一定尽心尽力，报答娘娘的厚爱。"

    皇后满意地一笑，道："你既然有这个心思，本宫也甚觉欣慰。如今天色也晚了，宫门马上就要落锁，你先回宫去吧。"

    苏谧躬身告辞。

    "对了，这几天你身子又不好，先不用每天过来请安了。"皇后垂下眼帘道。

    "是，婢妾遵娘娘懿旨。"苏谧告退而去

    望着苏谧远去的背影，皇后陷入沉思，指甲上镶满金花的玉钩护甲轻轻敲击着楠木雕花桌面，发出金石般清脆的响声，在静谧的大殿里格外悠扬。

    "依你看，此事如何？"

    一旁的玉蕊躬身道："依奴婢看……至少有八成是真心的，她现在虽然得宠，然而不过是仗着年轻美貌，她一个微末的宫人，无依无靠，想要以娘娘为靠山，也不奇怪，所求的不过是一辈子的荣华富贵而已。"

    "那还有两成呢？"皇后神色不变地问道。

    "恐怕……是对宫里一连串的小产滑胎有所怀疑，对娘娘虚与委蛇，想借娘娘为依靠，以求平安产下孩子。"玉蕊头低低的，声音轻微得似乎察觉不到。

    "哼，就算是虚与委蛇，本宫也不怕，难道她一个府库贱役还能翻得出本宫的手掌心？"皇后放松下来，向后倚在软垫上，轻笑道。

    "娘娘还是小心为上，万一又是第二个云妃。"

    "啪！"杯子远远地摔了出去，细纹金瓷的质地与镂花青砖的地面撞击发出清远刺耳的声音，玉蕊忍不住一颤，皇后的声音阴冷中带着一种怨毒，"曲怡然这个忘恩负义的奴才，枉本宫栽培她一场。"

    她出身名门贵阀的王家，太后又是自己的亲姑姑，本以为就算得不到圣宠，后位也是稳如泰山。刚入宫时确实如她所料，皇上对她的宠眷虽然不深，却也不算单薄，一个月总会有七八天留在她身边。可是几年下来，任她如何求神拜佛，偏方补药的法子用尽，却一直没有身孕，这几年，顾忌她身后的势力，皇上表面上对她还算敬重，但私底下却是不冷不热，时常有怨言了。偏偏这时后宫里又进了一个倪晔琳，皇上对倪家又极为倚重，对她们王家却一再顾忌，硬是将她的地位压了下去。

    曲怡然刚进宫的时候，正是倪晔琳盛宠之时。

    那时候，就算她贵为皇后也不得不避其锋芒，暂时托病不出。后宫几乎是倪晔琳一人的天下。

    曲怡然进宫之后，看到齐泷看她的眼神，她就明白自己的转机到了。

    她大力支持扶植曲怡然，果然不负她所望，曲怡然深蒙圣宠。自己又暗中命家人搜集倪家骄横自满，居功自傲的事端时不时禀奏皇上知道。双管齐下，终于使得倪贵妃失了宠。

    可是之后不久，曲怡然的位分越晋越高，而且数次为自己的父亲求官都深深地让她戒备。如今，云妃的父亲都升到从四品的盐运使司运同了。而且自从云妃怀了身孕，也许是察觉到了什么。表明上对自己恭顺如前，暗地里却对自己开始防备起来。

    "她还想给再为自己的父兄族人求官？岂不知道本宫早派人把她父亲在乡里横行霸道，违法不轨的行为上报给皇上知道，哼，还想再去求官……"皇后轻蔑地笑了。

    "可是娘娘，刘才人那里该如何处理呢？"玉蕊问道。

    "西福宫里的事情先不用管，本宫自然有计较。倪贵妃在打什么主意本宫岂会不知道？她原本是想栽培刘绮烟，可是没料到刘绮烟这么快就有了身孕，反而成了她的心腹大患。哼，早就是本宫用剩下的手段了。"

    倪贵妃想利用刘绮烟来分云妃的宠，手段与当年皇后对付她如出一辙。