她正在回想着昨天与葛先生的那一场会面。

    皇帝专门交代的事情，效率自然是非同寻常，就在与皇后商议的三天之后，葛澄明就被召入宫廷，开始负责为大齐的宫妃绘制画像了。

    第一个承接这份荣耀的妃子就是苏谧。

    她穿上深碧色织锦的华丽长裙，裙裾上和裙摆上绣着洁白的点点梨花，由下而上花瓣逐渐减少，使得那明净的白色好像是在轻柔地向上升腾，到腰间的时候，长裙被一只宽大的月白色绣淡金色华文的腰带紧紧束住，纤纤楚腰，不盈一握。外面罩着一件薄得近乎透明的银色轻纱外袍，朦朦胧胧，雅致含羞。一头乌发挽成华丽的天仙髻，用雕琢成玉兰花样式的碧玉簪子点缀，上面镶嵌着圆润的珍珠。衣饰虽然简洁，但清新之中别有一番华丽优雅，更衬得人面如花，神色如醉。

    她早就将小禄子、觅红她们打发去看灯玩耍，自己宫里只剩下陈冽和觅青两人服侍。等了不一会儿，就听见外面的内监禀报葛先生到了。

    再一次见到故人，虽然已经有过陈冽的前例，苏谧也禁不住心潮澎湃，她优雅地站在绢布之前摆好姿势，随行的小太监摆放好毛笔砚台等物，就告退了出去。葛澄明撩起袖子，提起画笔轻轻点了点墨汁。

    苏谧带着几分怀念地轻笑道："先生近来可好？"

    "颠沛流离，却也能够自得其乐。"葛澄明笑了笑，说道，"我都是一把老骨头了，好不好又有什么，倒是二小姐这几年受苦了。"

    "这样丧气的话可不像是葛先生所言。"苏谧说道，"以前先生不是一直豪情壮志，如今虽然跟随了南陈，可是诚亲王也是当代难得一见的英主名将，又有了先生的辅助，他日征战沙场，必定能够成就一番事业，父亲他在天之灵也会欣慰非常。"

    "在这个乱世之中，想要成就事业，只有绝代名将那是万万不够的。"葛澄明忍不住长叹了一声，黯然地摇了摇头。

    "如今南陈得先生相助，必定是如虎添翼。"苏谧问道，"先生怎么反而丧气起来？"

    "在下不过是一介书生，岂能够当的虎翼之才？"葛澄明苦笑道，他这句话却是有感而发，原本他一直自恃才高绝世，必能够辅佐英主成就盖世基业，可是经过了顾清亭的失败之后，却彻底推翻了他的自傲。顾清亭不仅是他的主君，更是他推心置腹的好友，自己辅佐在他的身侧，历次征战，战无不胜，可是最后的一次失败，就将一切全都倾覆。那时候，葛澄明忽然领悟到，人力有时穷，就算自己在战场上再算无遗策，也有掌握不到的变数。例如那远在宫廷的势力变动，就不是他所能够完全推测的。

    "先生可是在南陈不得志？"苏谧察言观色，忽然问道。

    葛澄明苦笑了一下，道："还不是那样的老道理，诚亲王确实是当代难得的英雄人物，可惜啊，他只是一位亲王而已。"

    苏谧立刻明白，诚亲王在南陈是深为陈帝所忌讳的。他以亲王之尊，皇室直系，坐拥重兵，让南陈当今的天子猜疑是难免的。

    "听冽尘说，父亲当年的旧部都跟随着先生归顺了南陈，不知道现在可好？"苏谧有几分担心地问道，这种宫廷势力的倾轧是最凶险不过的了。

    "这也是我今次前来的目的。"葛澄明一声长叹，将事情仔细说来。

    "我们归顺了南陈，虽然诚亲王礼遇非常，一直看重有加，可惜这件事情传到了诚亲王的兄长——南陈当今的陈怀王耳中，朝中早就有不少忌恨王爷战功卓绝的奸伪小人，趁机上奏折说诚亲王密谋收罗国外的势力，有谋反之嫌。"

    "几次下来，虽然怀王表面上是不信，还将上奏的人狠狠训斥责罚，可是心底里怎么想的就难说了，前几年怀王刚刚因为王爷的功高震主而两度将王爷的兵权裁撤。"葛澄明摇摇头，"我们也不得不防啊，王爷也是为了这点，就干脆将我们编入谍报组织之中，离开南陈，前来齐国潜伏，等待时机。"

    "所以如今我们才会在这里。"葛澄明一边说着，一边带着几分黯然地叹息道。他的擅长是军政谋略，战事布局，如今迫于形势，却要在这里行细作潜伏之事，也算是一种变相的不得志了。

    "葛先生认为，开春的战争，南陈有几成的胜算呢？此次齐国九成是要由定国公王奢领军出征了。"苏谧忽然转过话题问道。

    葛澄明自信地一笑道："自然是南陈必胜无疑。"

    "先生为何这样的有信心？"苏谧问道。

    "如果是对上以前的王奢，我只怕还要有几分的迟疑，可是对上现在的王奢，我却是可以毫不犹豫地断言，齐军这一次必定是要有惨败了。"

    "此话何解？"苏谧问道。

    "二小姐有所不知，王奢此人的脾气，从他以前历次参加的征战就可以看出，此人虽然也可以称得上是多谋善断，智勇双全，但生性自傲，听不进去别人的谏言。这样的将领，如果胜，必定是大获全胜，但如果败，通常都是惨败。这一点从三年之前他连续两次惨败于皖城之下就可以看出。以前他在齐武帝军中，每次战事，多半都是武帝御驾亲征，终究有人压制在他的头上，使得他的短处不会昭显，可是如今他独自统领大军，这一点就足以致命了。经过那两次的惨败，偏偏他在齐国又是位高权重到极点了，众人顾忌他的权势，不敢有人给他当头棒喝，我在齐京之中听见的，对于他的议论尽皆是嘲讽讥笑，再不就是敢怒不敢言，这样子，只会使得他心胸更加狭隘难容而已。所以此次我可以断言，南陈必然大获全胜啊。"