饭后。秋岑与亚伦之父走到了后院中。

    与秋岑一道来多恩家做客的昆廷，此时知趣地避让到了一旁。哪怕不习惯屋内的氛围，也找了个透气的地方观赏着风景。

    亚伦在厨房帮助母亲干着厨事，他的妹妹就在一楼剥着大麦，将麦粒和麸皮分在两个篮子里，为晚上的晚餐做准备。

    午间的松鸦已经拾饱了虫豸，飞离了庭院里。

    刺眼的阳光里多了几分午后的惺忪，大地被太阳照得灼热的空气把人们都赶回了家，只有走在阴影里的行商在牵赶着牛车前进。

    秋岑随同杰罗姆走到了后院。杰罗姆站在一簇新放的葡萄藤前。

    秋岑一只手拿着武士刀，把身子侧向了面前的杰罗姆。

    “您请说。”秋岑轻声道。

    即便这个世界里秋岑的模样，也是一个坚毅的男性形象，但骨子里对于这种严肃的长辈的尊敬还是不变的。

    他本能地也担心这位会做出什么足以震撼他的行为，比如训斥他。

    ——这也是他表现得恭敬的原因之一。

    “旅者大人……”杰罗姆的右拳紧紧地攥在了一起，隐约能听见骨节里爆裂的脆响声，手臂上虬结的肌肉也迅速暴起，青色的血管绷紧在皮肤上，清晰可见。

    秋岑咽了口口水。

    他害怕面前这个男人会因为什么不起眼的原因就给他一拳。自己的身板虽然不差，但面前的这个男人显然有着更为强悍的力量。

    他忍着心中的忌惮，继续不紧不慢地轻声道：“嗯，您说吧，我在听。”

    “我知道您很有力量，伟大的阿勒神在上啊，我请求您——！”话音刚落下，杰罗姆大腿一弯，一只膝盖重重地砸在了地上，在黄土上溅起了薄薄的尘埃。

    “这是我们国度最谦卑的礼节了。”

    几滴汗珠滞留在他的脸庞上，他的嘴唇仍然紧闭，忍受着肌肉发力带来的剧烈疼痛。

    而他一而再用力的原因，就是为了麻痹这种疼痛。逐渐让自己的身体习惯这种难忍砭骨的刺痛。

    秋岑错愕了。许久才反应过来。

    “这情节真狗血。”他暗自道。

    他想伸出两只手，去把杰罗姆扶起来。又发现自己的一只手正拿着武器，他就连忙把武士刀搁在一旁，这才空出两只手来。

    “您快快请起！我相信您有您的苦衷，我会答应您的条件的。”秋岑用手撑起了杰罗姆的臂膀。

    秋岑感受到了强烈的阻力。很显然，杰罗姆把全身的重量都压在了膝盖上。

    当他站起来时，秋岑才看到，碎石崎岖的黄土上留下了一个浅坑。

    “您请说，慢慢来，不着急。”秋岑安抚道。

    这种感觉就像是在地球时，自己在安抚那些有困难但是欲言又止的人。

    循循善诱才能劝导他开口。因为如果自己真的想帮助对方，那肯定是知道的越多越好。

    杰罗姆也十分讶异。

    在塞锡斯，如果想一个人帮助自己，那么首先必不可少的就是见面礼。

    让对方看到了自己的诚意，对方才会拿出自己需要的东西。

    但杰罗姆知道，这几天以来，自己不但没有给予秋岑什么好处，反倒让人家救了自己的孩子一命，欠了一个人情没还又要再委求他，这怎么看都说不过去。

    而秋岑倒是一副焦灼的模样，好像自己刚刚行跪拜礼的时候，反倒冒犯了对方。

    他在担心，这个旅者大人不会不接受他的礼节，而想要更多的好处吧？

    如果是金钱，杰罗姆不知道多少才能满足对方的要求。

    凭借他的阅历，很少事情能真正彻底地被金钱完成的。

    除非是大量的足以满足这个人胃口的黄金，但那种情况也不是自己能支付得起的。

    可秋岑认为，帮助他人的理由有时也可以相当简单。

    也许只是因为对方有难，而出于善良，自己也会选择在条件允许的情况下，出手相助。

    这也许就是两种完全不同的思想产生的冲突吧。

    杰罗姆也感到了一丝恐惧。

    “呃……我想拜托您一件事情，不用担心，我会给予您一定的报酬的，是不会亏待您的。”杰罗姆说道。

    “您先说吧，如果是我力所能及的事情，我会帮助您的。”秋岑轻声道。

    “嗯，您一定也收到了皮耶罗·林奇的邀请吧。”杰罗姆缓缓地说道。

    “是的，包括昆廷先生。皮耶罗先生的意思难以揣测。”秋岑说道。

    他知道，杰罗姆之所以要承受如此之大的痛苦，是不可能与身为地方务长的皮耶罗无关的。

    “……没错，没错。甚至是包括我们家，还有几位曾经皮耶罗认识的老士兵们，他都邀请了。”

    “说起来，哨鹰营地，不知您是否知道这个地方？”

    杰罗姆顿了一下，有什么思虑从他的脑海里穿过，是一个被埋满尘土的地方，“……嗯，我知道的，那是我曾经的驻营，是我同一些士兵们一手建起的。”

    “那边是士兵们的主要营地吗？”秋岑问道。

    “我已经很久没有到那边去过了。上一次，也是一年以前的事情——一年以前，那里还是一个守卫森严的军营，士兵们同我都很融洽，是个很有烟火气的地方，居民们可以私自赠送士兵一些物品，也算是作为保护塞锡斯的馈赠，没人会拿这个说事儿的。”

    杰罗姆顿了一下，继续说道：“现在，因为军事管制，大部分军营已经完全不允许外来人士进入了，我的意思是，在门外走几步都会被守卫捉住，过几天才会放出来……没人知道这几天里会发生什么，不过无不都是浑身清淤的模样，大家都已经心知肚明了。”

    “嗯……那么我想，我知道您想拜托我的事情是什么了。”秋岑低声道。

    “啊？怎么说呢？”杰罗姆又有了一些诧异。

    “这很好理解。因为林奇邀请我们去这么一个危险的地方，显然不是他嘴上说的‘家庭聚会’那么简单。”

    “我们现在人都身在塞锡斯，如果拒绝，之后就会面临更大的风险，而一时半会也很难做好离开的准备。”秋岑一只手扶着下巴，皱起了眉头，装成了深思熟虑的样子。

    “但是如果我们都赴约，那就更是无异于把自己置身在一个危险的窘境中——在我的家乡，这被人们称作‘鸿门宴’。”

    杰罗姆听到了一个新词汇。

    他所生活的这个世界，虽说很大，领土辽阔无疆，但其实也只是几个国家在几片岛屿上割据一方。

    大海上出行的人只有在海里翻覆的渔夫，没有大型的舰队出海冒险，往着一个地方忘乎所以地前进。

    国家也没有这种财力，去支持这种看似无意义的事情。

    所以他对这个世界的理解，甚至是这个国家的人民对这个世界的理解，仍然处于一个很有限的情况。

    要知道，“旅者”在他们这里，是一种身份，而不是对一类人的称呼。

    这个名词特指那些因为一些原因离开家乡的人，他们别无事业，只顾着四处漂泊，猎取见闻，于是便被称为“旅者”。

    但事实上，虽然说“旅者”在大部分地方都是人们对于背井离乡之人的尊称，但杰罗姆也清楚，“旅者”有些时候也是带有贬义的。

    实际上，大部分旅者只是不想受限于自己的生活，有些甚至只是为自己不想干活找来的措辞，借助一些地方对“旅者”的崇敬招摇撞骗。

    那么面前的这个谈吐不疾不徐的旅者，虽然亚伦说他是遥远的东方旅者。

    但无论从他所持的从未见过的精制武器，还是他足以单挑森林疣猪的体魄，以及他那脸上耐人寻味的浅疤，都足以证明他不只是一个“旅者”这么简单。

    杰罗姆愈发觉得，自己拜托这位神秘来客的事情是错误的了。

    “所以，您想让我在宴会中，保护亚伦的安全，我猜的对吧。”秋岑面不改色。

    “…是的，但如果不方便……”杰罗姆开始后悔了。

    “不会的……”

    “如果您是认真的，我会支付您相应的报酬的。”

    秋岑轻笑一声，摇了摇头说道：“不过，恕我不能答应您的要求，敌众我寡，我还是很难保证您一定能完成我的任务。”

    在秋岑的心里可清楚，这可不是“很难”的事情，他几乎做不到。

    “这个您放心……在场的还有其他勇士，都是我信得过的。”

    “那好，我答应你，但我的责任只是保护亚伦，我不做超出我责任范围的事。”

    “没问题……”说着，杰罗姆就往屋内走去，“请稍等我一下……”

    “帕姬！把袋子给我吧。”他朝屋内说道。

    少时，杰罗姆就从泥屋走了回来。

    回来时，他的左手里攥着一个亚麻袋子，同时，右手拿着一卷洁白的莎草纸。

    袋子虽然不大，但是被塞得鼓鼓的，即便被杰罗姆提在手里，这个袋子也看上去摇摇欲坠，似乎沉甸甸的。而布袋表面也被里面的东西勒出了笔直的痕迹。

    “您的报酬我先预付一部分，剩下的部分我会在之后全部给您的。”

    “好，我答应您——”

    “对了，我还不知道，您的名字是？”

    “在我的家乡，我的姓氏是秋，但游历至此以后，我也有一个符合风土乡情的名字。”

    “那么是？”

    “你可以称我为——”

    “亚索。”