越往南走，铁路两旁的庄稼就越高越茂盛，一路上，丈母娘教会了我如何识别韭菜和麦苗，她还顺便过了一把忆苦思甜的演讲瘾，把上山下乡的前尘往事又拉出来给我晒了一遍，然后又怀着一颗感恩的心感叹了一遍社会主义好。

    火车刚一到站，我就被前来接站的浩荡阵容吓了一跳，先是老婆的表哥表姐夫跑过来接过了大包小包的行李，我们被他们簇拥着出站，在出站口一排大人孩子大概有近二十个人列队欢迎我们，我从小在北京和我爸妈过惯了冷清日子，从来没有被如此礼遇过。着实受宠若惊了一回。在丈母娘和老婆的指引下我一一和他们打着招呼："大舅舅好，二舅妈好，三姐夫好……"他们无一不是喜笑盈盈。我如同众星捧月般地被他们送上一辆别克车里，就为了接我们几个，居然开了四辆车过来，象迎亲队伍一样把我这个北京女婿迎回了家。原来我就听人说，北京人下地方，就象是干部视察一样，看来真是这样呀，地方人民太热情了，就是我几乎听不懂他们在说什么话，只好拼命咧着嘴笑，不停地打哈哈。

    车行至繁华路段，这个新兴城市象局部微缩了的北京城，除了楼房矮了些，马路窄了些，很象十多年前的北京二环里，看到正在大兴土木的新楼盘，也起着和北京一样半土不洋的名字：西班牙风情，左岸右岸什么的。看来北京上海抄国外，地方就抄北京上海。我还以为要走多远才能到家呢，原来前后不过15分钟，车就缓缓驶入幽静的大学区，停在一座半新不旧的六层板楼前。匆匆放好东西后，我一一送给三姑六舅们礼物，大家皆大欢喜地去早已定好的饭店给我们接风。

    之前，我就知道丈母娘有两个哥哥，三兄妹患难与共，感情深厚，我老婆小时候几乎多半时间都是在两个舅舅家长大的，所以和那些表哥表姐们也情同手足，亲如家人。我从小就渴望一大家子人热热闹闹地聚在一起吃饭，如今终于得尝所愿。但奇怪的是，他们这里却很自觉地男女分桌，我拉着两位舅妈坐过来，但她们几乎是诚惶诚恐地还没有把椅子暖热，就忙不迭地回到女人孩子那张桌上了。之前，我听说过有的地方男尊女卑，但没想到连吃饭都男女有别。丈母娘给我解释，现在算好多了，要在过去，有的地方女人吃饭都不能上桌。真是难以想象，丈母娘这种女中豪杰如何甘心忍受得了这种低人一等的"待遇"。

    酒过三巡，菜过五味，我举杯到女桌上给大家一一敬酒，那热闹红火的气氛真不亚于大观园鼎盛时期的诗社行酒活动。何况大家又都这么抬举我，想想我在这里所受到的贵宾级待遇，再对比老婆在我家所受的冷遇，动情之处，我借着酒劲向大家致歉："我这新女婿头一遭拜见各位舅舅舅妈哥哥姐姐，我何德何能受大家如此抬举呀！这一杯，是我替悠悠谢谢舅舅舅妈的养育之恩，谢谢你们给我带大了一个好媳妇儿；这第二杯是我代我妈敬大家的，我妈对不起悠悠，让她受了不少委屈，我替她在这里道歉了，你们放心，我以后会加倍对悠悠好的；这第三杯，是我诚心诚意敬大家的，我活了三十多年，还没有象今天这么热闹过……"那天晚上我喝高了，不清楚自己是横着还是竖着回家的，只觉得已经很多年没有这么畅快淋漓地喝醉一次了。

    第二天清晨，我是被窗外的喜鹊叫醒的，阳光透过刚刚吐绿的枝叶隔着白色的窗帘照进来，屋内被一层淡金色笼罩着，除了鸟鸣声，四周静悄悄的，仿佛置身世外，这样彻底放松的感觉遥远得恍若隔世。

    之后的两天除了串串各家亲戚，就是毫无目的闲逛，我发觉其实在二三线的中小城市生活是相当滋润的，环境优美，物价平平，至少不用为房子发愁，在北京买一套房子的零头就够在这里买一套相同面积的房了，北京老百姓的居住条件远比不上小城市——几乎家家都是90平米以上的小板楼。特别是丈母娘家的房子在当地唯一的一所大学里，放了假的校园幽静美丽，高大的白杨树林立而生，可以想见平日里那一间间教室里一定此起彼伏传来朗朗读书声和悦耳钢琴声。老婆在这样的环境里长大，难怪沉静如水，也难怪丈母娘每年都忍不住思乡之情。北京再好，可是车多人多，物价高，房子挤，还有每年必定会光顾几次的沙尘暴。哪比得上这里郁郁葱葱，鸟语花香。我突然生出一种想法：等我们老了，不如到这里来安居乐业，颐养天年……