"别打埋伏了，光亭兄。"钟进山端起勤务兵递来的茶杯，大大地喝了口茶水，"你的第5军、第6军、第66军，还有第71军正在向云南区域集结，上个月还在广西南部激战的200师正在撤出战斗，据说也要往云南赶。如果没有大仗打，这么多部队来云南烤火吃肉啊。"

    杜聿明听罢，伸手翘起大拇指，连声称赞说："士别三日，当刮目以待了。居远兄也学着军统戴老板的戏法，不声不响地搞起情报来了。"

    钟进山沉下脸，诡秘而严肃地说："我来就是摸一摸军长的底儿，这么大的行动，有没有我老钟的份？"

    杜聿明见话既然讲到这份上，钟进山一定是有备而来的。看来，这大个子是不达目的，誓不罢休了。他略微寻思一下，也爽快地挑明话题："实不相瞒，军政部是在组织一支远征缅甸的部队，估计十来万人。"

    "我来就是找军长正式报个名，请一定让暂17师跟你到国外去长长见识，看看在其他地盘上的小日本，比国内遇到的是多只手还是多只脚。"钟进山缠住杜聿明，说来说去，就是一定要随他去缅甸打日本人。

    杜聿明没有立即表明自己的态度，暂17师并不隶属第5军。这调动国军一个师，显然不是自己力所能及的事情，得委座或者是军政部说了算。虽然第5军肯定是要出国作战，可委座还没有最终明确是谁来统领这支部队。

    "居远兄，"钟进山似乎看出杜聿明所想，解释道，"暂17师曾经隶属过第七战区，也隶属过第九战区，现在是在贵州整训期间，直接听命于军政部。我如果不跟你走，过几天不也得到第九战区报到吗？"

    "是啊。"杜聿明颇有同感，钟进山是一只雄狮，搁在哪儿都会嗷嗷叫的。台儿庄大战、武汉会战几次大的战役，暂17师打得英勇顽强，战功卓著；带领这样的部队出国，不怕囊中羞涩，拿不出手。他狠狠地下决心了，一本正经地说，"居远兄，兄弟归兄弟，朋友归朋友，我们话得分两头说了。如果杜某确实是指挥出国部队，我一定全力面呈委座，让暂17师出国参战；如杜某不才，仅是带第5军跟随其他部队出征，请恕我无能为力。"

    "好！"钟进山一拍沙发扶手，高兴地站起来说，"光亭兄够义气，真有那么一天，我钟进山一定会干出一个样子来，绝不给你丢人现眼！"

    "咱们一言为定。"钟进山与杜聿明紧紧握手后，婉言谢绝了杜聿明要安排接风洗尘的好意，急匆匆地下楼。范一林还在门外等候消息呢，也得让他高兴高兴。

    3

    1941年12月23日，雾都重庆。

    这些天来，日本南方军为了尽快结束菲律宾战事，向澳大利亚本土进攻，对南太平洋美军最后一击，多次要求日本驻华派遣军，从第3飞行集团中抽调部分作战飞机加入太平洋战场。日本驻华空军飞机在逐渐减少，整天还要忙于应付几个战区的空中支持，僧多粥少，日渐减少了对重庆的轰炸。

    日机空袭少了，城里警报也少了。街上汽车的鸣叫声，嘉陵江上轮船的汽笛声，渐渐地唤回了山城藏匿的活力。陪都重庆迎来了暂时的宁静，雾起雾落，朝朝暮暮，初现泱泱大国都城的繁华景象。