“主席官邸”门前，充满着凝固的空气。“雪佛莱”轿车的行驶声，打破了死一般的沉寂。蒋介石的一个侍从副官（陈守成，系这位将军的老部下）对他打招呼道：“师长，这两天老头子因为战事不利和沙面英领馆纵火事件，心情不好，连昨天宴请外宾也改了期，你要注意一点呢！”旁边另一个穿海军服的侍从秘书笑道：“师长你来没有什么关系。孙连仲经常在蒋主席面前夸你从来没有打过败仗，蒋主席对你素有好的印象。”将军淡淡一笑，没有作答。他多少懂一点蒋介石的脾气：前沿授命，酒浆唯恐嫌少；大战之前，岂有疾言厉色？

    不一会，传话出来：“主席请你进去。”

    将军匆匆走过甬道，迈上台阶，屏住呼吸，进入蒋介石的办公室。蒋介石身穿军服，坐在黛色的沙发上，叉着两手，在闭目养神。将军两腿一靠，对蒋介石行了个室内军礼，然后口称“校长”。“校长”是蒋介石平生最爱听的称呼，他连连点头，嗯嗯几声，然后站起身，挥挥手，请将军在套间后进的小客厅就座对谈。

    果不出将军所料，蒋介石一反平日板着脸见人的态度，眼神里虽然流露出一些忧虑的情绪，但这种情绪所引起的将军的紧张，完全被蒋介石的偶然的充满着音乐性的浙江话抵消了。蒋介石根据他谈话对象的不同，使用的语言也不同。对于浙江同乡和他的嫡系亲信，他讲奉化方言，表示格外亲热；对于江浙一带的，使用吴语方言，而为他所赏识的人，他讲浙江官话，以表示特殊的好感；对于公事公办的人，尽管职位再高，他也拿腔做调地撇起官腔。今天蒋介石召见他，亲热地文雅地说着浙江话，将军对“老头子”的亲睐，真有点受宠若惊了。

    将军略感意外的是，蒋介石一反说话兜圈子的常态，既没有像第一次召见时那样问谈身心，也没有像第二次召见时那样寒暄冷暖，而是直端端地进入了战争的话题。

    “洛阳是秦、晋、豫三省的要冲，是中原与西北联系的要点，一定要作长期固守的打算。要以洛阳为中心，组织民众，训练民众，加强保甲工作，扩大地方武装力量。”

    在蒋介石从容不迫的谈话中，将军充分领悟了战事的急迫。特别是现在完全明白了蒋介石的战略意图之后。

    二○六师原隶陆军总部郑州指挥所指挥。一九四八年一月，将军接到蒋介石的命令，改归胡宗南指挥。当时他很诧异：为什么远在西安的胡宗南来指挥洛阳的部队？直到二月，裴昌会兵团进至洛阳附近的新安、陕州一带，西安绥靖公署主任胡宗南的先行、西安绥靖公署副主任裴昌会本人与其妻于氏乘坐一辆吉普车到洛阳和将军见面后，他才发现蒋介石想急于修通陇海路潼洛段（潼关至洛阳），打通平汉线北段，使西北与中原、华北连成一体，确保西安、洛阳、郑州三大城市据点，以稳定中原战场局势。即使在当时看来，将军也认为蒋介石在做梦。现在，蒋介石对他面授机宜时，他也只有硬着头皮连连称颂。

    “洛阳地形很好，易守难攻。”蒋介石挥动着手臂，“洛阳的邙山、龙门、西工都非常重要，必须加强工事，研究防守。……飞机场也很重要，必须确实控制。”蒋介石在详尽地问及兵员的补充、部队的训练以及洛阳的守备后，这样对将军强调说。

    国民党军队的这位最高统帅虽然穿着军服，领章上闪烁着五颗金星，但是他这次没有像过去那样站在军用地图旁边指挥打仗。关于这一点，倒使坐在对面的将军产生一丝联想：也许当年蒋介石下野在洛阳避难时，就巡视过这里的地形，而他今日的决策，正是为了消除多年积蓄在内心的惆怅。

    将军保证道：“除非天塌地陷，洛阳万无一失！”

    蒋介石问他：“洛阳有无警备司令？”

    他回答说：“没有。”

    蒋介石站起身，走到写字台前，提笔写了一张纸条——加封将军为洛阳警备司令的手令，然后走回来，把手令递在将军的手里，吩咐说：“持此令找俞济时（国民党政府军务局长）。”国民党法定，警备司令有杀人权。将军明白，只要能够更好地向党举枪射击，蒋介石暗示他不惜在内部提刀杀人。

    将军正在沙发上享受着加官晋级后的威严与荣耀的时候，冷不防蒋介石突然问他一句：“你有什么特长？”将军一下愣住了，他不解蒋介石为什么在这个时候问这个问题。他脑袋嗡了一声，顿觉无非是蒋介石要他下决心去拼命，于是慷慨陈词道：“我一无所长，只会带兵打仗，惟有以死报效党国！”蒋介石连连点头说：“的成败，关系到党国的安危。如果不打败党，我们将死无葬身之地。”

    在这以前，在蒋介石坚定的高谈阔论和莫名其妙的乐观中，将军心里早有许多苦衷，又不敢对蒋介石明说。他只有在他的肚子里，抱怨蒋介石不了解下情，不知道二○六师究竟有多大力量，他短短的三个多月又怎么能够把这个烂摊子收拾得好……可是，在这个时候，蒋介石的这句肺腑之言像一把火，把他周身的血烧烫了，他恨不得马上开战，与党一决雌雄。