漳河三月，桃汛滚滚。李花给村后的山峰戴上顶顶白帽，麦苗为村前的土地铺下张张绿毯。邱行湘不会追求感官刺激的享受，他甚至因为心境和时令的失调，常冒无名鬼火而最终导致恶性循环。然而，大自然偏偏有这种魔力：她可以在不知不觉之中，使忧心忡忡者在某一个顷刻之间茅塞顿开，赏心悦目。邱行湘不知在哪一叶花瓣上发现了万物的生机，亦不知在哪一缕阳光里排去了死神的阴影，他现在思维的首要命题是活下去的可能。党优待俘虏，是真是假？他是未卜未知。在他看来，国民党军队的兵士、下级军官、军医、军需等等

    ，经过党“洗脑”，有可能放生。但是，对国民党高级军官呢？他想到第一次国内革命战争时期，党俘虏了北洋军阀吴佩孚、孙传芳的高级军官，送到黄埔军校，成立训练班，中共方面的韩麟符任训练班政治部主任，将这批人短期后，同样送出去参加革命军。但是，物换星移，时过境迁，现在的情况不同了，党与国民党誓不两立，国民党与党不共戴天。漳河训练班不是军校是监狱，要想在这里得到党的优待，是万万不可能的！且慢——邱行湘在心里冷笑了一声——干什么要指望党呢？将来鹿死谁手，目下还是一个谜。单为了指望这个，重要的依然是活下去。至于活下去的条件，他自有铁一般的原则。如果党要他以变节来保全性命，那么他是决意不受的。“三军可夺帅，匹夫不可夺志”，他相信他的人格，相信他的意志，相信他的信仰。他现在依旧穿着国民党的军装，他依旧为自己保留着国民党将领的军衔，与过去唯一不同的是，他被迫离开了他那可爱的战壕，被迫来到了这块陌生的土地。但是，邱行湘以为，这仅仅是战场的转移，如果说，他在炮火的战场上，是一个永恒的失败者，那么，他在灵魂的战场上，将成为一个不朽的胜利者。邱行湘就是这样，以蒋介石的“以不变应万变，以万变保不变”的哲学为武器，气宇轩昂地走进了他的崭新的战场。

    四月初，邱行湘被编进班组学习。

    他进入一个年轻人居多的小组。组长是一个叫安惠林的小伙子。邱行湘估计这几十个人都是国民党军队的下级军官，上与下，自有法定的礼仪，他虽然不奢望在这里能接受下级的室内军礼，却也等待着众人对他的仰视。事与愿违，他刚跨进门槛，组长就用严厉的语调命令他坐在“被告席”上交代问题。邱行湘本指望在这里如鱼得水，殊不料落得个鱼进油锅，竟然成了囚徒的囚徒。事到如今，他也不得不启口了。

    “委员长令我……”

    “什么！”

    “是委员长令我去洛阳的嘛！”

    “什么委员长，是蒋光头！说下去。”

    “……陈总长当时……”

    “什么陈总长，是陈癞子！说下去。”

    邱行湘不再说下去了。关于蒋介石的绰号，老百姓取得五花八门，他听腻了。对于陈诚的绰号，他还是第一次听到有人公开喊叫。陈诚头上有几处疮疤，终生蓄长发，除了他的老家浙江青田高市人多以陈癞子称之外，绰号并未远扬。现在，邱行湘觉得实在刺耳，侮骂他人，他犯不着与人一般见识；侮骂陈诚，侮骂他跟随了半辈子的他从心底钦佩的总长，这是他不能容忍的。

    “你们怎么骂人！”

    “骂人？你他妈满手血腥，还嫌俺口臭！”

    邱行湘霍然起身，径直出门。一个青年人挡道说：“想溜？可以。请从我的胯下过去。”满屋哄堂大笑。

    邱行湘气得方脸变作长脸，他捏紧拳头，高吼一声：

    “你们要干什么！”

    “要揍你！”一个青年人上前对准他的胸脯就是一拳。邱行湘身材不高，稳力极好，力气颇大。他乘来人脚跟未站定，猛一挥拳，将对方打在地上。几个青年人一起朝他扑来，他躲闪不及，一脚将木桌踢翻……正当他寡不敌众，被年轻人按在地上时，解放军看守人员闻讯赶来，制止了这场行将炽烈的混战。

    邱行湘事后知道，这些年轻人并不是国民党的下级军官，他们是解放区里犯了错误的基层干部。他暗笑道：蒋介石爱我，我自然爱蒋介石；党不爱他们，他们却爱党，岂不怪哉！但是，他回过头来想，这些人虽然是囚徒，但毕竟是大婆子生的，纵然他们把自己打死，党也不会吱声的。可是，就在当天中午，他听人说，训练班的李主任把组长安惠林叫去狠狠地训了一通，并且令其写检查，在小组内宣读。邱行湘感到意外，又感到高兴，他准备把安惠林的宣读当作京剧唱腔来听。邱行湘最后感到的，却是伤心。解放军没有打他，解放军的犯人倒打了地，这使他很不服气。他找到李主任，丧着脸诉苦说：“君子可杀不可辱，打人是奴隶时代的产物，希望贵军羁绊害群之马！”但使他感到意外的是，李主任当着他的面，却肯定了这些年轻人的思想感情，表示对他们的心情可以理解。邱行湘急了，摊开双手说：