“老人家，我想借您一棵树枝！”西府说的声音极小，知道自己这架式哪里是什么借，分明就是仗势欺人，而且欺负的对象是一个老人家，心里很是过意不去，但梧桐树枝又是对付朱方的重要武器，不能不要。

    老树妖点了点头，将一棵树干伸到西府面前，任其爱摘，脸上是视死如归的表情。

    西府挑了一根大姆指粗的枝枝摘下，收藏进储物戒中，“老人家，日后我必百般回报于您，听说上古有一种土壤为息壤，灵力充沛，适合仙药生长！我自全力为您寻找！”

    “有姑娘这句话就足够了！咳咳~”很明显，老树妖并不太相信西府的话，并不是觉得西府在故意骗他，而是这息壤本就不是人间之物，哪里可以寻得？

    最后，老树妖迈开腿状树根，缓缓走去，一边走一边咳嗽。夕阳的余辉落在它身上，将它的影子拖得很长很长，有一种落寞凄惨的情绪在众人心底蔓延。

    想当年这棵珍品赤金梧桐，也是顶天立地、树叶葱茏吧，谁能想到三万年后，只剩下这么一棵半死的残体苟活世间，岁月消磨了它的雄姿，也侵蚀了它的傲骨，只剩下这么一个随时会熄灭的生命，只剩下为苟活而活，英雄迟暮这便是最大的悲哀吧！

    四人好不容易才从这样的悲伤的气氛中缓过神来，红娘子先开口道，“妹妹要这赤金梧桐何用？莫不是要对付凤族遗脉？”

    西府点了点头，讲述了事情的始末。

    红娘子听后平静地说道，“原来如此，不过是一只朱方，凤血稀薄，你有这赤金梧桐对付起它来，已是绰绰有余！”然后回头以西府不懂的语言与大白交流了一番，然后冲西府说道，“妹妹，那我与大白就此告别了，我们回山中尚有事务处理！”说罢便跃上了大白的背部。

    大白冲西府点了三次头，仰头长啸一声，拍动巨翅飞天而去，不久，便消失在远空。

    西府起身往另一个方向飞去。

    约一刻钟之后，西府降落在一条河堤之上，周身一片黑暗，传来泥土与植物特有的气味，这便是林大龙偷朱方蛋的地方。

    西府唤出蓝烟，身为产鬼，她会更适应这样的黑夜。蓝烟现身，谨慎地打量着四周，鬼眼放出蓝幽幽的光。

    西府运起真力至双眼，打量四周情形。这是一条只可容一人通过的乡间小道，一边是河塘，塘中荷叶已泛黄，刁零入秋。一边是稻田，稻谷沉甸甸的，压弯了稻禾，看来很快就要进行收割了。

    “很诡异，哪里有什么树林。”西府诧异。按林壮志所说，林大龙在放学人途中走了一半的路程，便看见一大片梧桐林，才上树掏鸟蛋，惹下了祸事。

    位置确定无疑便是在此，但此时这里确一棵梧桐树都没有，只是在水塘边零星有一两棵垂柳，它们全都病厌厌地重下无数的细长枝条。

    “蓝烟，可有发现?”

    “此处气息紊乱，但又看不出乱在哪里。”蓝烟皱眉回答。

    西府点点头，她的感受与蓝烟一样。

    西府将包子从储物戒中放出来，拿了一块林大龙用过的手帕，递到包子鼻子前。包子在手帕上嗅了三下，便汪汪叫了一声，然后在地上嗅起来。

    包子低头在河堤上跑来跑去，在河堤上来来回回嗅了五六丈的距离，突然在一处停了下来，在同一块地方嗅了十几息，然后加快脚步，几乎呈直线似的往河堤下方嗅去。

    看来包子已嗅到了线索，几人跟着包子往河堤下方跑去。

    河堤下方稀稀拉拉立着一排柳树，都差不多高与粗，柳树树干长到一定的高度，便不再往上生长，而是开始弯曲盘旋，毫无规则的扭曲着，，在有些人的眼中，这或许具有一种岁月的美感，在有些人的眼中，这些树会阴气森森，透露着不祥。

    有很多年份更大的树，已长成了空心，树心处要么黑了、要么白了，只有一层树皮与以下树皮下的一层硬木质，支撑着其身上的众多枝条，在西府的眼中，这些树谈不上什么美感，只有凄惨与悲凉。

    包子在一棵空心老柳树旁停了下来，冲西府得意地叫了一声，便在树桩根上坐了下来。

    “包大人，想必是找到了线索？不过……朱方不可能栖息在这棵老柳树上吧！也太没有凤族后裔的尊严了。”

    “你叫它包大人？！”西府笑了笑，指了指包子。

    包子非常人性化地抱起前肢，斜斜地瞟了西府一眼，似乎在努力扮演一个“包大人”该有的样子。

    “好吧，好吧，包大人勿怪。”西府一边说，一边走到了大柳树跟前，绕着大柳树走了一圈，没有什么异样，就是比旁边的树粗一些而已，有两个成年人才能合抱过来，在离地面一丈的地方，有个黑乎乎的洞口，洞口刚好可以容一个人跳下去。

    “古怪就在那洞里吗？”西府冲包子问。

    包子点点头。

    西府抱起包子，双脚一发力，轻身一纵便站到了树洞的边缘。往里看了一眼，黑乎乎的，似乎深不见底。西府暗自运气师烛以备不测，然后纵身朝树洞中跳了下去。

    蓝烟也紧跟着跳了下去。

    四周一片漆黑，西府就感觉身体一直往下落，过了好久脚都没有落到地面。

    这树洞果然有古怪！

    但是她却没有感受到什么危险的信号。

    大约过去了十几息，西府的脚才够着了硬物。用脚细细感受，这“硬物”便不硬，像是草地，果然西府还隐隐闻到草地的独特气息。

    “好古怪，树洞里竟然有草地。”蓝烟紧贴在西府的身后，轻声地说。

    西府轻轻地嘘了一声，示意蓝烟不要说话。

    看着是一个一丈深的树洞，但跳进来之后，她却始终摸不到边，好像这是黑暗中一块无边的草地。

    两人越走越紧张，在这样的黑暗之中行走，显然不是见开心的事。因害怕引来异物，西府并不敢亮起指间火。

    不知走了多久，突然感觉到某个方向有风吹过来。

    两人心头一喜，手牵着手迎着风走去。

    包子则紧张地跟在她们身后，紧紧地跟着，不超过一步，也不掉队一步，很明显它也很紧张。