在沉默中继续向前进。

    马车出了小城后便跑上了一条宽阔的官道，据赶车的镖师说，只要顺着官道往前走十天左右，到了一个小镇后再转走水路南下，大概走七、八天水路后再换走陆路过岭南，进广西，再向南走一个月左右就能到达南棉的国境。

    于是，沿着原计划的路线在路上顺利地跑了十天。到了第十天，马车到了镖师所说的那个小镇。减了速的马车沿着小镇的主道往前跑，但跑不了多久马车忽然停下来了。

    东无敌探头往外问：“发生什么事了？”

    镖师回答说：“据说快要有迎亲队伍在这里走过，所以前面的路被看热闹的人堵住了，马车没法走过去。看情形，我们只能等迎亲队伍过了才能继续向前行。”

    东无敌说：“那我们停在一边等等吧。”

    他的话音刚落，一声从远处传来的敲锣声不甚真切地冲进车厢内。那一下的声响让原本呆呆地望着窗外的北绝色清醒过来。他把头探到窗外张望，想找出声音传来的方向，张望了好一会，终于给他看到有一队迎亲队伍从远远的那边往着这个方向慢慢地走过来。

    洋溢着欢乐的耀目大红，散发着喜庆的喧天锣鼓，热热闹闹地走过来。穿着一身大红喜服、胸前挂了一朵大红绸花球的新郎脸上挂着灿烂得连阳光都能比下去的幸福笑容，昂首挺胸的骑着马走在迎亲队伍前面。

    那幸福的笑容，象一记重重的锤敲到了北绝色的心里。心中一些黑暗的东西，在那一瞬间掉了下来。

    那队迎亲队伍慢慢地走过来，从马车前面慢慢地走过去，最后消逝在另一端的远方。北绝色看着队伍消失的方向，久久没有把头收回来。

    东无敌对镖师说：“我们继续上路吧。”

    马车准备起动的那一刻，北绝色却把头收回来，连声喊：“等等！”他一边喊一边动作迅速地跳下了马车。

    东无敌赶紧跟着跳下车，见北绝色正拉着一个围观迎亲队伍的群众问：“这里附近哪里有布庄和卖绣花线的地方？”

    那群众指了指前面的一段路，说：“在那边有。”

    “谢谢！”北绝色放开那人，快步往群众指的那个方向走过去。

    他走得很快，不明真相的东无敌只得紧跟在他的身后。

    北绝色进布庄挑了一匹上等的红绸缎，又在布庄旁边的绣花线店里买了好些大小不一的针，以及大堆各种颜色的绣花线。把所有的东西都买好后，他才心满意足地抱着那匹布和一包线往回走。

    上了马车后，东无敌终于忍不住问：“师弟，你怎么忽然想到买布和线了？”

    北绝色摸了摸怀中的布，笑着说：“因为，看到那迎亲队伍我忽然想起，我以前曾经答应过静儿要帮她绣一套百花嫁衣。虽然现在绣是迟了点，但是总比什么都不做的好。男子汉是不能食言的，大师兄，你说对不对？”

    看着他脸上那发自内心的笑容，东无敌点了点头，说：“对。”

    只要你能面对现实又觉得开心，什么都可以是对的。东无敌在心里暗暗地说了一句。

    走过了十天的陆路，接着换乘了一艘船在水路上漂了八天后，又一次重回陆地继续赶着马车往前跑。

    跑尽了官道后便要攀高山越低谷、过深河趟混水的，这一路上翻过几个山贼窝、挑了几家土匪寨，砍倒了百来棵挡住去路的树，撞死了上千只拦车的苍蝇后，马车终于有惊无险地驶出了大明的边境。

    长途跋涉了不知道多少个日夜的马车坚定地往南而跑，终于在离开大明边境的一个多月后，到达了南棉国的国境。

    被那漫长的旅途折磨得无精打采、各自占据了车厢一个角落来萎靡不振的东无敌和北绝色，在听到镖师伸头进来说了一句“已经到了南棉国的边境了”的时候，一下子没有反应过来，直过了好一会，两人才不约而同地跳起来大声欢呼。

    那段象是永无止境、让人压抑得快要发疯的旅程暂时画上一个休止符。虽然说离目的地——南棉国的都城南棉城还有三天的路程，但是，这区区三天跟之前那段漫长的旅程对比，根本就是微不足道了。

    所以，从长途跋涉的痛苦中解放出来的东无敌和北绝色丝毫没有被那未来三天的路程打击倒，两人比较关心的是：今天投宿的那家客栈有没有上好的沐浴设备。在过了领南进了广西后，天气越来越热，越往南走越感觉到气温在渐渐地上升，到了南棉后，更觉得象是走进了一个火炉，坐在马车里就象是被放进烤箱里用猛火狠烧一样，热得大汗淋漓不在话下，更热得让人坐立不安、心情烦躁。

    从没有被这样的高温招待过的几个人，一进南棉国后立刻达成一致的决定：白天投栈休息，晚上赶路。

    作了决定后，那位精通南棉语、姓陈名语的非江湖朋友立刻找了一个当地人带路，带他们到最近的一家客栈投宿。

    钻进了客栈的客房，淋了一个冷水浴洗掉了一身旅途上的风尘和疲惫，换上一套干爽的夏衣后，北绝色顿觉心情舒畅了不少。心情舒畅下来的他这时才发现现在身处的这家客栈和中原地区的客栈不一样，这家客栈的墙壁不是用泥或砖筑成，而是用叶来扎成的，除了墙壁，屋顶也是用一排排的叶扎成的，那种叶并不是茅草之类的东西，是一种他从来没有见过、形状有些怪的叶。

    怀着好奇的心情，北绝色推开了那扇同样用叶扎成的窗，探头望外看。

    窗外是一条挤满了人的大街，在那熙攘的人堆中夹着许多的小档摊，而大街的两边是一大片同样是用叶为墙为屋顶的建筑群。

    正当北绝色全神灌注地看着街上的人群时，一些什么东西从他的眼前飘过，回过神来，看到那是一缕象棉花一样的白色飘絮。一阵风吹过，带来更多这种飘絮，有些还带着一颗黑色的、象是种子一样的东西。那朵朵的飘絮在空中随着夏日的热风飘飘扬扬地高低起舞，转眼间又被风吹向远方。