自魂识受创，何苦便不敢再肆意展露魂识，一是怕自己的秘密暴露，二是担心魂识再度受创。毕竟伤到自己的那道魂识神秘而强大，他的气息还有强烈的陌生感，何苦也不知这何家中究竟还什么人在暗处盯着。

    虽然不敢随意外泄魂识，可是利用魂识查探自己的情况倒可随心所欲。

    何苦心念一动，利用魂识去感知那神秘禁书，却是一无所获。不过何苦的魂识烙印倒是刻在了神秘禁书之上，封面上的“道”字之前缓缓出现了一个“苦”字。

    “这书竟如此灵性，竟还知道我何苦名为苦。若是姐姐来刻下烙印，那此书不就成了‘蜜道’了。”何苦不由一笑，不过下一刻，脸上的笑容却凝固住了。

    “得此书者，皆受洗礼，以定道途，基于你之天赋，修行大道必为苦道。”一道魂念出现在何苦脑海之中。

    “什么？苦路原来说的是我的道途，不是我的名字。小爷我自小便天赋异禀，修行顺风顺水，何来苦道一说！”

    “读了十几年书，最终让书给我判了个修行苦道，这我找谁说理去。”

    何苦内心的抱怨自然是没有回应。

    “苦道又如何，自己终究会踏过这苦道，我辈修行者，岂由他人定前途，自当破尽磨难，历经疾苦，方可有所成就。”

    何苦倒是很快豁达起来，毕竟看过众多奇闻轶事，也没有哪个强者不经磨难便可睥睨天下，小说都是这么写的，自己未尝不能成为主角呢。便自顾自埋头修炼。

    家族聚会之后，何苦也是鲜有露面。数日时间悄然而过，转眼间便临近了行省选拔。

    行省选拔便是为了三年后的帝国选拔，唯有各行省选拔的前一百名年轻修士，才能到帝都去参与最后的选拔，才可有机会去争夺那进入帝国皇宫修行的名额。

    东明帝国，乃是世家帝国。整个帝国有些无数世家，而能被称为世家的家族，无一不是家族中有着众多强者，实力雄厚。

    所有的东明帝国修炼者，都依托于各世家生存，或是本身为家族主脉旁支的子弟，或是拜入了上等的世家。

    世家也有等级划分，寻常家族不足以被称为世家。

    以何家为例，因为有着数位云海境的强者，才能立足于这万天行省，享有万天何家的盛名。

    何家已然是二等世家的实力，这已经足以在各行省成为最顶尖的势力。

    而若是只有一两位的云海境的家族，也仅勉强被称为三等世家。

    可家族中若是有无障境的强者，便能立刻跻身一等世家行列，毕竟顶级的修炼者代表的价值是不言而喻的。

    至于皇族，则是帝国最顶级的世家，云海境不计其数，而无障境也有数位。

    甚至还有传言，帝国皇族之中还有着通天境的巅峰强者。

    所以能够通过帝国选拔，进入皇宫修行，几乎是所有修炼者的梦想。这也使得每次的选拔，整个的帝国适龄的年轻人都心驰神往。

    帝国选拔四年一届，二十岁以下的修炼者皆可参加，而行省选拔提前三年进行，要求则是年龄不超过十七岁。

    对于行省选拔来说，麾下各州也积极选拔。各州也仅有限定的名额能够参加行省选拔，不过各行省的都城并不在此列。

    各行省都城，几乎都是众多二等世家，这些家族在行省选拔中占了半壁江山，适龄修炼者几乎都会参加选拔，也无需担心选拔名额之事。

    往往在帝国帝都选拔结束以后，整个帝国的众多州都开始选拔准备来年的行省选拔之事。

    何家，作为万天行省都城万天州数一数二的世家，自然是不必顾虑选拔名额的问题，十七岁以下的弟子皆可参加。

    对于这一次的行省选拔，十五岁的何苦，十七岁的何蜜儿以及十六岁的何飞鹏何飞宇两兄弟都会参加。

    说起来，几人都是这万天州的风云人物，毕竟背靠何家这棵大树，也难免会受到关注。

    此外，何家还有不少适龄的旁支弟子和外族弟子也会去争夺行省选拔的名额。

    不过，大家的关注都还是在核心四人身上。这一次的行省选拔，更大的看点还是在万天州几大世家的年轻小辈的角逐之上。

    何苦四人的实力都已经突破到了破凡境八阶。在众人看来，拿到去帝都的名额不过信手拈来之事。

    更重要的是，最后的排名会如何。这不仅会跟最后的奖励挂钩，也涉及到各世家的脸面问题。

    万天行省的世家数不胜数，但绝大多数都是三等世家，毕竟云海境的强者也算得上顶尖战力了。

    至于万天行省的二等世家，名声最大的莫过于万天州的四大家族。

    文、明、何、谢四大世家代表着万天行省的世家排面，而他们之间的竞争也是从未停止过。

    而年轻一辈，万天四杰近些年也是声名鹊起。

    魔女文笙，财子明日现，书生何苦，枪痴谢过。这四人，是万天州年轻小辈中的佼佼者，也是四大世家的如今的代表。

    在万天行省，他们四人的名字就代表着四大世家的实力，代表着四大世家的天赋与未来。

    四人性格各不相同，文家小公主文笙脾气火爆刁蛮任性被人称作小魔女。

    而明家乃是以财力出众闻名，故挥金无度的明家公子明日现得财子这一名号。

    谢家的一支脉弟子谢过，自幼练枪，枪法出神入化，一身修为尽在枪上，练得痴狂，故人称枪痴。

    至于何苦，世人皆认为他恬淡不问世事，苦心只读圣书，故称书生。实际上只有熟悉何苦的人才知道，他只是懒得跟别人打交道，极为的怕麻烦，所以整日以书为借，寡言少语，倒在别人看来是书生风范了。

    尽管都在万天州声名赫赫，但四人从未真正交手过。

    何苦更是不愿参与这纷扰之中，虽然与另外三人齐名，却与另外三人无所交集，在何苦看来不过是些虚名而已，毕竟是个麻烦事。

    离选拔的日子越近，万天州也愈发热闹。

    从万天行省其余各州的人纷至沓来，或是来参加选拔，或是来一观盛况，整个万天州空前热闹。

    虽然选拔还未开始，可一切的热闹都在为这一场万天行省的盛会渲染气氛。

    街头巷尾，处处都是谈论着这届行省选拔的各种资讯。

    有讨论万天四杰的各种传奇故事，有其他各州的黑马表现，还有传闻今年的奖励何等丰厚。

    平时空旷无人的城中小巷都成了各种小贩摆摊的场地。

    至于原本就繁华的街道，如今更是人满为患。

    各家商户都知道，四年一次的盛会也正是他们最好敛财的机会，于是热情高涨地宣传着。

    赌场早已开盘，预测各种排名，四杰人气高居不下，赔率交替变化。也有黑马惊人赔率，引得赌场人心惶惶。

    至于售卖消息的各处店家，四处兜售其余各州的黑马信息，以及做出的各种资料和实力排名榜，一时生意火爆。

    热闹非凡的背后，是各家的争锋相对，也是各家推波助澜，煽动着整个万天行省的人们，把注意力都集中在这万天州中，把目光都放在今年的这些天骄身上。

    繁华的万天州，不仅带动着整个人气，也推动着万天州的发展，不少商家赚的盆满钵满，而四大世家也是在其中占尽便宜。

    这等兴盛繁荣之下，天骄的抛头露面就显得人气爆棚。

    文家小公主文笙出现在城中，引得众人纷纷神往，结果却因为挡路被小魔女给骂的狗血淋头。

    而财子明日现也是乐于享受这番热闹，几乎每日都可以看见他搂着不同的姑娘，游览城中，好一副浪子模样。

    枪痴谢过也露面出现，不过却是作为保镖，跟在一白裙面纱的女孩身后，顿时流言四起，此女的身份惹得众人议论纷纷。

    如今喧嚣的闹市，万州四杰中唯有一人从未露脸过，那便是何苦。

    而此时的何苦，依旧泰然自若的待在自己的房中，静心翻阅手中书籍，小说正看得津津有味，似乎并未感受到即将到来的选拔，也不知外面的喧闹。

    何苦的房门被径直推开，一道靓丽身影出现。

    “书呆子，还看呢？”声音轻柔温暖却故作严厉，旋即又嘟囔道:“有什么可看的。”

    “读书可静心，可修身，可养性，可……”何苦未曾抬头，目光甚至都未从书中离开。

    一沓资料被拍在何苦的书上，打断了他的话，他这才抬起头来，讨好模样般说到：“当然不如姐姐好看”。

    此女除了何蜜儿又能有何人，本有些不满的她看到何苦这般作态，也扑哧一声笑了出来。也唯有朝夕相处的何蜜儿才知道，何苦这家伙可不是什么老实书生，只是个怕麻烦的坏小子。

    何蜜儿转头便收起笑容:“成天就知道看书，你关心一下选拔的局势好不好！”

    “无需，太麻烦了。”何苦摇摇手淡淡的说道。

    “你看看，权威的几家排名，都把你排在了第三甚至第四的位置，谢过现在稳居榜首了！”何蜜儿显得有些焦急。

    “无碍，多麻烦呀。”

    “何家上一次就被黑马给冲掉了前四的名次，落得第五，被笑话了好几年。这次你上点心好不好！”

    何蜜儿的语气越发不满，甚至已经带着些许愠意。

    “无妨……”

    “无妨你个头！”不等何苦的话说完，何蜜儿便将手中的东西尽数砸向何苦，然后摔门离去。

    何苦眼前已是狼藉一片，轻叹一口气又摇了摇头:“唉，何苦呢，麻烦事啊……”