面对“资质平庸”这样的评定结果，在场众人都大感意外。

    毕竟书生之名，早已响彻万天州，何苦二字，便是象征着天赋异禀，他所缔造的传说在这万天行省妇孺皆知。在场众人都认为，若他算是平庸，那大多数人恐怕连资质低劣都算不上了。

    至于当事人何苦，面色平淡，看不出太多的情绪变化。

    而事实上，何苦的后背此时满是冷汗，不过顷刻间便被他用灵力蒸发。他对于测评结果并不在意，而是仍然心有余悸于刚刚那股经脉中诡异的热感。

    它带给何苦强烈的危险气息，尤其是当它直接冲着何苦上灵窍而去之时，甚至能够感受到一种窒息的威胁，若是被其侵入上灵窍，后果不堪设想。

    何苦不知道是否仅有他一人经历了此番惊异，还是说在场众人皆受到了这股热感的冲击。参与测评的众人之中，想必唯有何苦已经开启上灵窍，拥有更强洞察感知力以及预知危险的能力。毕竟何苦魂识已开，能直面这份热感所带来的威胁。

    更何况，何苦依靠苦路禁书的帮助才驱除了那份热感，想必苦路禁书也认为这直奔上灵窍而来的不是什么好东西。

    场外何家众人见到这样的结果，都露出了难以置信的表情，隐约还有些尴尬挂在脸上。

    何苦是何家这些年来最为优秀的存在，不论是惊人的记忆能力，还是修练天赋，皆非常人所及。

    十五岁的何苦，不仅何家最年轻的破凡境八阶，也是这次参加选拔年龄最小的何家小辈。可若是认定其资质平庸，何家众人无法接受这个结果。

    何蜜儿柳眉微蹙，一脸愁容的看着仍然立于评测灵器前的何苦。

    要说谁对何苦最了解，莫过于何蜜儿了，她便知晓何苦本性究竟如何，并非传闻中那般超脱。何苦不过是个十五岁的少年，为了避开麻烦才做出这番书生姿态。

    更何况，他自出生起便未曾遭受过什么挫折，一路顺风顺水，何蜜儿担心其心性会受到考核的影响，从而不利于后面的选拔。

    何飞鹏何飞宇两兄弟则是靠头窃窃私语，不知道二人在密谋什么，似乎对何苦的测评结果没有丝毫的兴趣。

    而远在场外的何苦母亲慕莹然更是望眼欲穿，攥在一起的双手可以看出她不平静的内心。

    “怎么会这样！是不是这灵器出了什么问题？”何德脸色铁青，毕竟何苦乃是他立身于何家的根本，若何苦此次选拔没有取得好成绩，他在何家的地位可能不保。

    可何德的抗议似乎没有人在意，倒是惹来其余各家一阵嘲讽。

    在都督府城楼之上，几位位高权重的强者见到这一幕的表情也是各不相同。

    行省总督叶海穹眉头微皱，似乎在思索着什么。何苦之名他也是有所耳闻，出现这样的结果显然也出乎了他的意料。

    至于谢家家主谢敬家则是俯身与神秘少女说着什么，后者频频点头，嘴角隐隐可见其意味深长的笑容。

    文家家主文桦仁与明家财神明守成则是神色淡然，似乎这个小辈的事情并不能让这二者的内心有什么波动。

    至于何家家主何雄，此刻则面色阴沉，何家夺得榜首最大的希望却在第一轮选拔仅仅得到资质平庸的结果。让其不得不担心今年何家将重蹈覆辙，与四年前一般再度落榜前四，那是何家在万天行省的地位将一落千丈。

    仅仅是一轮选拔测评结果，就已经几家欢喜几家愁。当然，看起来何家现在是四大家族里最愁的那一个。

    ……

    依旧是那处未知地的黑暗，有人影闪烁。

    一道黑影似跪伏状:“殿下，查清楚了，何家何苦。”然后又将何苦在评测过程中的表现汇报一番。

    被称为殿下之人，只有一个黑色的背影，轻敲着桌子。

    只见他沉声到:“做掉他，手脚干净些。”

    黑影迟疑了一下:“可是殿下，他的身份……”

    “做掉！”

    “是，属下领命！”黑影行礼转身便要离去。

    “回来！”那位殿下伸手将一样东西递给了黑影，“动点脑子做事！别把事情闹大了。”

    黑影再次行礼，消失在黑暗之中。

    ……

    都督府城楼之上，总督叶海穹听着侍从报告评测结果，微微颔首。

    “第一轮选拔，资质上乘者，一百二十三人，资质平庸者，九百二十七人。其余人皆被淘汰！”叶海穹出声告知到。

    听着这记录出的结果，众人也是一片惊讶之声，数千人经过一轮选拔便只剩下千人，可见其资质评估并非简单之事。

    “第二轮选拔，资质上乘者直接通过，资质平庸者前三分之一进入下一轮，余者淘汰！”叶海穹继续宣告着规则。

    “第二轮选拔的方式是笔试，帝国可不需要些只会拳脚的莽夫，兵法谋略，武技史实皆有所考，成绩合格者便可进入下一轮选拔。”

    这番规则一出，在场众人表情都变得有些意味深长，尤其是看向何家的眼神。

    这一轮的选拔，仿佛似为了何家量身定做，毕竟何苦书生的名声绝不是徒有虚名，这十几年来读过的书也绝非空谈。

    “何雄这老头子莫非是贿赂了总督？”何苦本人对这一轮的选拔也是大感意外，毕竟这样的考核方式，他具有得天独厚的优势，也难免其他人有所非议。

    在众人看来，这一轮的选拔的存在，完全是由于何家书生何苦在第一轮选拔未能取得好的成绩，为了给何家一个足够的台阶下。

    至于都督府城楼之上的何家家主何雄，此时脸色也是阴晴不定，他也未曾与都督府勾结来进行这第二轮选拔，可如今这样的局面，即便是他有心解释，也无力改变众人的想法。

    如今的局面，即便真是众人所猜测的这般，也无人敢直言，毕竟何家也不是寻常人等能够得罪的。至于其他三大家族，此时也不至去触何家的霉头，何家正处于尴尬的境地，与其得罪他们还不如卖他们一个面子。

    第二轮选拔，虽说有着帮衬何家的嫌疑，但是也不无道理。毕竟皇宫之中也是需要相当多的文者执笔，或是编撰皇族史书，或是撰写皇族御令。因此，博古通今之人在皇族之中也可有所作为。

    “第二轮选拔开始！”随着叶海穹的号令，原本的资质评测灵器尽数落下，而数百座桌案升起，其上还有选拔所用试卷，而被判定为“资质平庸”的数百人皆落座入席。

    何苦作为资质平庸的一员，自然落座其中。稍候时分，便由众位侍者拿来笔墨砚进行作答。

    面对如此一堂选拔，何苦心中也有些疑惑，这对他来说的确不算什么难事，可难免也被怀疑特权之嫌。

    轻轻摇头，他不再顾虑这些莫须有的事情，毕竟满腹经纶也是何苦自身真才实学，无需顾忌他人眼光。

    轻摇墨块，少许水，砚台中便出现滴滴墨汁，何苦还敏锐地察觉到了有些许异香，不过却并未在意。毕竟墨汁有些许味道也合乎情理，所用墨块不同，墨汁味道也不尽相同，这也是何苦这些年来研墨的一丝经验。

    看了看桌案上的试卷，何苦倒是也不由一愣，其考核内容对于他来说，着实有些不够看。何苦手持毛笔，轻沾墨汁，便笔下有神。丝毫未曾注意笔毫触碰到墨汁的瞬间，一股氤氲而生，被何苦尽数吸入体内，

    反观何苦，如同蛟龙入海一般，对于各题信手拈来，自信挥毫，一气呵成，不足半个时辰便已经几乎完成了试卷。

    环顾四周，只见众人抓耳挠腮，绞尽脑汁也难以啃下几道题目，这毕竟与修练无关，若是未曾了解，着实难以得出答案。

    不多时，何苦便已经完成所有题目，放下手中的毛笔，长舒一口气，端坐起来闭眼养神。

    “不愧是书生何苦，名不虚传，这般迅速就完成了考核。”在场者不由感叹到。

    “究竟能否通过考核还不一定呢，说不定只是死要面子罢了！”

    “你这话可说的不妥，书生之名可货真价实！”

    ……

    尽管几人争执得面红耳赤，可何苦依旧稳坐其中。

    当何苦稳定心神内窥自身，向来不会把情绪表露出来的何苦，此刻脸色变得铁青。他发现自己灵力出现了溃散的现象，虽然经脉依旧强韧，可自己的下灵窍却出现了惊天异变……