不仅如此，伴随着草场黑沙化，那股刺鼻的臭味也在向外飘荡，并随着大平原上无遮无挡的地形散播至整个草原。

    虽然这股味道在扩散到这么远之后已经闻不到了，但每年多风的春秋两季，还是让每一个闻到这股味道的草原人充满了担忧，担心这股味道会把黑沙的诅咒也带来。

    历代的天荀和大荀都曾经派人前去探索研究，遗憾地是损失了很多人手也没有到达核心地带，甚至没有见到具体的敌人就被那股无形的力量夺走了生命。

    他们既没有找到这股味道的来源，也没有发现其他地方有黑沙化的迹象，黑色的沙土到了其他地方好像就失去了力量，变成了普通的沙粒，除了那日夜不停继续向外蔓延的边界。

    于是高山远瞩，居安思危的草原掌控者们将向外进攻作为了一项基本国策，目标除了西面的沃德斯曼帝国，还有北面群山之后的国度，甚至还派出了庞大的舰队，向东面的大海探索。

    但由于黑沙扩大化的速度不快，而且历代天荀和大荀的在位时间和统治风格不同，这种对外的侵略在每个不同的时期表现的力度都不相同，有急有缓。

    每当激进的天荀或大荀在位，三大军城总会迎来一场巨大的挑战。

    同时为了不引起整个草原的动荡，这种来自黑沙的威胁被高层隐瞒了起来，只在少数高等阿荀和大部落的大汗之间流传。

    时间久了，似乎被很多人习惯性的忽略了，因为草原的面积足有几千万平方公里，似乎不急于一时。

    但真正的噩梦的开始却是三十年前当代天荀奥灵格上任后组织的一次人口调查，报告上面的数据明明白白的显示着近两年出生的孩子，平均体重和身高都比以前减少了一点，无论哪个部落，也无论哪片草原。

    就好像有一种特殊的力量在影响着生活在这片土地上的人们，不仅人类，包括动植物也是如此。

    这引起了天荀和大荀们的紧张，想要找出原因，但除了发现死亡之城向外蔓延的速度不知何时突然加快之外，整个草原没有任何其他的异常。

    黑沙边界拓展的速度足足加快了三倍，整个死亡之城的面积已经突破了上万平方公里，亡国灭种的危机似乎距离他们并不遥远。

    五年之后，重新统计得到的数据让他们更加惊恐，虽然并没有发现一例因此导致的疾病，也不影响任何正常的生活生产活动乃至觉醒比例，但事实证明黑沙的诅咒真的存在，并在持续不断地影响着这片草原上的所有人。

    并非草场黑沙化，而是成年草原人的平均身高比几十年前降低了六厘米。

    于是相对于被茫茫群山阻隔的北方和在大海上一无所获，草原人将他们的目光投向了距离更近，人口更少，但地域足够辽阔的沃德斯曼帝国东南领土。

    这片早已被他们窥觑了上千年的富庶土地，这片可以让他们逃离那份诅咒的新的家园。

    当然，这种诅咒的影响是无声无息，潜移默化的，普通而愚昧的草原牧民根本不知道，党森如果不是那尊贵的身份，自然也不会知道这个秘密。

    这让菲利普也恍然大悟，为何近几十年草原人的大规模的犯边会越来越凶猛。

    直到晚上八点，他才在距离法拉帝城和诺普阿城之间东部的一个大平原上发现了一丝端倪。

    借着月色和下面的火光，这支部队看上去和其他几支没什么不同，不到20万的人数，也没有携带任何像是劫掠品的财货，就好像一支普通的散兵余寇。

    但菲利普总感觉有什么不对劲，因为这支部队竟然停下来了，而且还是在一片巨大的平原之上，无遮无挡地驻扎了下来。

    哪怕对于从不讲什么战术的草原而言，这也是一个非常低级而罕见的错误。

    突然，菲利普想起了之前路过法拉帝城的时候，看着下面那片焦黑的废墟，他没有飞下去，只能在天空转了两圈，以示对逝者的哀悼。

    但他敏感地发现了城中心神殿里那片倒塌的祭坛和魂碑，尤其是祭坛中间那个深达几十米的大洞，他感觉自己貌似发现了什么了不得的事情。

    夜晚的视线太差，菲利普决定飞下去侦查一下。

    果然，随着他的靠近，这些草原人顿时戒备了起来，帐篷的围布被撕开，下面隐藏的床弩也暴露了出来。

    菲利普骑着亚瑟躲过一支四五米长的弩枪，吓出了一身冷汗，这可是足足一千米的高度，看来是从法拉帝城缴获并一路搬到这里来的。

    哪怕有着夜色的掩护，他也不敢冒险，示意阿芙向上拉高，现在的她俩可没都穿盔甲，亚瑟坚韧的皮毛在这种强大的武器面前也脆弱得就像一层纸一样。

    他已经看清楚了，或者说感觉清楚了，当他放开绿色灵核外的灵膜之后，一股熟悉的气息就弥漫在空气中。

    气息非常的强大，比他在高坎城神殿感觉到的大得多，而且不止一股，让他一瞬间都沉迷了进去，差点没有躲过那支弩枪。

    如果没有猜错，那正是从布兰多城神殿和法拉帝城神殿挖出来的东西，或许还有诺普阿城的，可惜被遮挡在一个巨大的棚子底下，看不清楚到底什么样子。

    无论是什么，肯定都是神殿最核心的机密。

    想明白了前因后果，菲利普飞快地做出了决断，打算向高坎城汇报自己的发现。

    但还没等他找到合适降落的位置，就听到远处传来一片响亮刺耳的鸣叫声。

    抬头看去，十几公里外的天空上，影影绰绰的巨大的金雕正向这里飞来，细数之下竟有三十几只。

    如果是白天，或是四五只金雕，菲利普自然不惧，但这是三十多只，而且是能见度很低的晚上，就凭他和阿芙现在身上的破袄和弓箭，正面对敌似乎并不是个明智的主意，于是两个人对了个手势一起向南方拼命逃去。

    这些金雕的存在也从侧面说明了，这支草原人试图遮掩的秘密已经被他找到了。

    他骑在亚瑟的身上，有些后悔，如果他在抓获大荀冉日多兰的妹妹迪迪丝之后，没有让她死掉，而是把墨菲带过来审问清楚，恐怕法拉帝城......

    现在再说这些毫无意义，只能徒增烦恼。

    金雕的速度要比亚瑟母子快上一些，毕竟人家的翅膀更大，体型更加符合空气动力学的流线，所以菲利普根本没有时间找到合适的地方使用通话器。

    只能一路向南偏东的方向飞去，根据之前得到的消息，神殿骑士团正从这个方向全速赶来。

    但沃德斯曼帝国实在太大了，也许一座丘陵，一片密林就会让他错过，更何况伸手不见五指的夜晚，他真的没有信心。

    看着身后越来越近的影子，菲利普不断腹诽着被他从万军中斩首的南方大荀明格，都是大荀，看看人家的兵力，再看看人家空骑士的数量和质量。

    相比之下，明格就好像一个后娘养的孩子，完全没有可比性，怪不得会对魅影那么在意。

    这么说他可就错怪明格了，西方草原大荀冉日多兰之所以拥有这么多仅比传奇巨兽差一点的巨大金雕，可不是他自己的功劳。

    而是因为他的妹妹嫁给了西方草原第一大部落的王子，也就是被保罗一剑穿心的那个中年人。

    而他所在的部落就叫做金雕部落，这次出征，他将一半以上的成年金雕全部贡献了出来，只为了实现那个伟大的梦想。

    菲利普想起那个丈夫死后看着自己，脸上露出的嘲讽，还真的觉得有些讽刺的味道，无论是他现在的情况，还是草原人的阴谋打算，恐怕都给了他一个教训。

    好在为了隐藏行迹，冉日多兰事先将金雕骑士藏在很远的地方，所以足足距离他有十几公里。

    大地母神盖娅保佑，当这个距离缩短到已经可以看清空骑士身上盔甲的颜色，他和阿芙手里的箭囊已经射空时，菲利普终于在西南十公里外发现了大队人马的踪迹。

    而此时他俩身后的金雕还剩下十三只，阿芙的身上还好，但只是一点轻伤，但魅影和亚瑟的肉翼上已经被射穿了几处伤口，他的肩膀和大腿上也插着两支铁箭。

    开战以来，他在天空上还从没这么狼狈过。

    能够这么远发现他们，还多亏了神殿骑士那套金晃晃的盔甲，在火光的映衬下反射着迷离的光泽，两万人马聚拢在一起，就好像给大地铺上了一条金色的缎带，异常的显眼。

    菲利普果断地向那边飞去，而他身后的金雕中的三只立刻向后翻飞，似乎是要回去报信了。

    菲利普也顾不得许多，一路俯冲，利用银色独角兽灵活的身手，躲避着身后射来的箭矢。

    而阿芙也和他配合出了经验，向另一个方向飞去，将其中的一半金雕分流了过去，减少他这里的威胁。

    如此明显的身影，早已引起了下面神殿骑士团的注意，只见他们停了下来，呈战斗队形分布，军型严整，一看就知道平日里的训练十分的严格。

    为首的一位身穿蓝色华丽盔甲的骑士挥了挥手，立刻就从阵中分裂出一支百人的队伍。