看来密道并不在城堡里，很可能直接潜入了地下，从暗道里连通城外。

    就在这时，城堡外响起一阵急促的马蹄声，还有车轮碾过石板路面发出的咯噔声。

    “维克多，你带人护住伤员向城外转移，钱德、杜克和阿列，跟我追。”

    简单下达了命令，菲利普几人就向外冲去，已经到了手里的大鱼怎么会让他有机会跑掉。

    小镇内的居民早已被喊杀声惊醒，但除了几大胆大的隔着老远向这里望来，其他人都躲在自己的放屋里，街道上依然空无一人。

    一声唿哨，娜塔莉默契地接住了菲利普，向着消失在山路尽头的马车追去。

    仅仅十几分钟，他们就在一处分叉口停了下来，地上清晰的车辙显示着马车就从左面的路口向北驶去，但是空气中残留的一丝血腥味却被嗅觉敏感的阿列发现，那是右边一条通往山上的小路。

    在分兵与否之间仅仅犹豫了两秒，菲利普就带着人向小路追去。

    并非是他妇人之仁，刻意放过了妇孺，而是那道车辙很浅，说明上面的人数不多，甚至可能匆忙间连随身的衣物和行李都来不及携带。

    事实证明他的判断是对的，还没追出一公里，就看见不远处三道身影狼狈地在陡峭的山路上攀爬着，几只被放弃的独角兽惊慌地躲到了树丛之中。

    只要他们翻过那道不算太高的山岭，很可能就会彻底利用茂密的树林摆脱追踪。

    眼见菲利普等人追了上来，那两名精锐的护卫停了下来，看上去有些争执，但最终还是卡住了并不算宽的山路，掩护着马歇尔继续向前逃去。

    菲利普对阿列做了一个手势，阿列欢快地从马背上直接跳到了路旁的大树上，几个扭身就消失在了茂密的树林里。

    那两名护卫大惊失色，正要回身阻拦，却被菲利普和钱德等人拦住。

    娜塔莉姑娘身姿灵动，即使是狭窄的山路也拦不住她迅捷的脚步。

    而且经过半年前的那场连绵大战，战场经验已经十分的丰富，一个低身的冲刺，就撞在其中一名护卫的肩膀上，把他整个人撞飞出去，摔在了坚硬的山壁之上。

    还没等他起身，就被杜克迎面一箭射来。

    可惜这名护卫并非速度觉醒，躲过了第一箭却躲不过连环三箭，这么近的距离，这么阴暗复杂的环境，能够逃脱杜克这种匪夷所思的诡异箭法，即使是菲利普自己也没有十足的把握。

    “啊！”一声惨叫，这名精锐护卫就被射中了脖子，摇摇晃晃地顺着陡坡滚落下去，可见战场上的等阶高低有时候并不是那么绝对。

    而另一名护卫见势不妙，正要藏入密林之中，却被菲利普和钱德一左一右包夹了起来。

    或许是对方无心恋战，又或许是菲利普这半年成长得很快，他并没有感觉到对方有多么的厉害。

    在他预判能力的克制下，对方速度的优势并没有发挥出来，五招之后就被钱德一剑砍在了胳膊上。

    一条粗壮的手臂在已经大亮的天光下翻滚着飞入空中，一尺多长的血箭从断口处喷射出来，浇了略显笨重的钱德一身。

    还没来得及惨叫，这名不知姓名的护卫就被菲利普一剑砍掉了脑袋，让他少了很多临死前挣扎的痛苦。

    只是透过已经有点微明的天色，能够看到这位护卫的样子与那位中年人颇有几分相似。

    谁也没想到两名精锐护卫就这样轻易地死在了自己面前，其中一个还是被仅仅一级觉醒的杜克完克，让人有种不真实的感觉。

    和钱德对视了一眼，两人都露出了真诚的笑容，这还是时隔半年多，几人第一次再次配合，竟然还是如此的默契。

    而此时，阿列也翻滚着从树丛间跑了出来，中年人马歇尔已经完全失去了刚才的优雅和狂妄，像个死鸡般被拎在他的手里左摇右荡，狼狈不堪。

    能够成为阿尔萨斯的同学，想来当年他也是天之骄子中的一员，可惜或许是这么多年武艺都荒废了，想来在阿列手里吃了很多苦头。

    对此，菲利普的想法只有一个，那就是在大山里，他也很怕阿列这只齐天大圣。

    看了一眼亲弟弟无头的尸体，马歇尔深吸一口气，隐藏住了自己的悲伤。

    “我只有一个要求，看在大地母神盖娅的仁慈上，放了我们的妻子和儿女。”

    被捆绑起来跪在地上的马歇尔低声哀求着。

    马车被找到了，菲利普甚至没花任何力气就抓住了她们，因为她们并没有跑多远，而是回到了那处岔道口不远的地方，翘首看着丈夫（父亲）离去的方向。

    里面是三位妇人和一男一女两个孩子，此刻也被锁住了双脚，站成一排。

    七月的天气并不寒冷，哪怕是早晨，可这些女人和孩子却依然瑟瑟发抖，用惊恐的眼神看着这群闯入她们家里的凶徒，这将成为她们一生的噩梦，这一天也将是幸福童年生活的终结。

    杰拉德捂住了两个孩子的眼睛，没有让她们看到自己父亲和叔叔的惨状，但听到其中一个女人声嘶力竭的痛哭，两个孩子也哭了起来。

    马歇尔的女儿是个天使般可爱的孩子，让菲利普想起了自己的两个妹妹，此刻她正用自己单薄的身体抱住自己年幼的弟弟。

    看着面前的一家几口，菲利普无声地叹了口气，感觉自己真的成了故事里的恶人。

    这和面对草原人完全不同，对方是和他拥有同样肤色、样貌的沃德人，唯一的区别就是阵营不同。

    “我知道你是谁了，高坎城狂狮家族的菲利普。

    如果你放了她们，我就告诉你一个秘密。”

    恳求不成，马歇尔索性做起了交换。

    “把你抓回去，什么秘密我都会知道。”菲利普貌似不为所动，但实际上已经给钱德打了个眼神。

    “阿尔萨斯一定会亲自审问我，他是不会让你旁观的。

    你不了解这些人，这是他们惯用的伎俩了，我猜想你得到的情报一定是经过删减的，模糊不清，或者语焉不详。

    他们是不会告诉你关于狂狮的计划的，削弱俗世的力量，尤其是一个正在崛起的家族，本就是他们最乐于看见的。”

    见钱德和杜克已经封锁住了路口，远处也没有人能看见这里，菲利普走上前拽起他的头发，低声说道：“最多只有一个女儿。”

    马歇尔没有任何犹豫就同意了：“把她放在城门不远处就行，这里的人都认识她，她是这里的公主。”

    “我可没看出来。”菲利普讽刺道，之前那些镇民的反应表现得可并不热心。

    “那是你不了解他们，我们有着属于我们的传统，你是不会理解的。

    ……

    我知道的已经都说了，现在是你履行诺言的时候了。”

    来的时候踌躇满志，回去的时候也说不上志满意得，虽然没死人，但是全员带伤，朱利安和谢尔盖更是因为失血过多，只能在同伴的搀扶下趴在了坐骑背上，奄奄一息地慢慢地向回走着。

    看样子即使治好了外伤，也必须好生休养一两个月恢复元气。

    也不知道远在佛罗艮城的娜塔莎姑娘会不会嫌弃朱利安身上多了很多圆形的伤疤，希望她不会有密集恐惧症。

    无论如何，菲利普都圆满地完成了任务，这意味着他的履历中可以添上光彩的一笔。

    可菲利普却高兴不起来，因为他一直在回想着放下那个小女孩时，被咬在手上的狠狠一口，还有那些守在城门前，正在收敛尸体的人们充满恨意的眼神。

    二三百名女人和老人，还有孩子，却几乎没有一个健康完整的男人，这似乎代表着什么。

    想起临走时阿尔萨斯最后的嘱托，他有些明白，为什么这样的任务会是一个考验了。

    他现在只想尽快回到百合山庄，把刚刚听到的消息传回去。

    红骷髅盗贼团，贝尔，为什么这些熟悉的名头就好像跗骨之毒，总也除不干净。

    还有一位装着假臂的男人，虽然大战过后这样的军人太多了，但极大师团的高层之中，总可以缩小范围。

    即使他最后几个月忙于私事，对新来的那两个师团人员不熟悉，相信祖父布拉德一定可以根据这点线索有所准备。

    沃德斯曼帝国东南行省，高坎城里，布拉德坐在狂狮城堡的大堂里，看着老巴顿指挥着家里的仆人们用酒精和消毒水反复喷洒着身上和家具。

    所有人的脸上都蒙着一层白色的纱布，哪怕是呼吸有些困难，也不敢摘下来。

    半个月前挫败了一场针对市政厅的阴谋，抓获了三十名伪装成行商潜入城内的恐怖分子。

    很幸运，在第一轮的袭击中，就被早有防备的布拉德抓获，唯一的损失就是市政厅可能永久性的少了几块壁砖，和必须重新修建一座门房。

    但很快这些人就被救了出去，是的，救了出去。

    已经可以确认这些人在城内还有同伙接应，而且能够悄无声息地从防备森严的监狱里逃出来，这个人的级别不可能太低。

    幸亏大儿子弗朗西斯反应迅速，击毙了这些人，但还是有一个逃走，不知踪影。

    从现在的结果看，很显然这个唯一幸存的人才是他们真正的后手，或者说其他人本就是障眼法。