是夜，赤炎国已到了宵禁的时刻！

    主道上的商贩，街边营业的店铺已打样，街道上除了有几批正在巡夜的侍卫，却再无他人胆敢行走。

    然而，就在这时！

    一身穿黑色斗篷的男子竟在某个角落里走动，他刻意避开了巡查的侍卫，弯弯绕绕许久，竟来到皇宫大门之外周旋。

    男子在皇宫外不远处的某个胡同的角落处蹲了许久，似乎正在等着什么人。

    不知过了多久，一位太监神色匆忙的从宫内走出，他移步到胡同口，被黑衣斗篷男子一把抓到了胡同黑暗深处。

    “哎哟，世子，你吓死杂家了。”

    那太监在胡同内语气阴阳怪气的说道。

    黑衣斗篷男子揭开斗篷帽子，露出真容，借着月色照耀，可以清楚看到男子竟是幕城的世子申耀忠！

    申耀忠刻意压低嗓音道：“李公公，听闻皇上宣我进宫，可如今皇宫内外全是风亦安的兵马，我当如何进宫？”

    “等会儿华贵妃要出宫办差，你换上这件衣衫，等华贵妃从宫外回来时，便跟随华贵妃身后混进宫内，皇上正在寝殿内等你。”

    “有劳李公公了。”

    申耀忠接过李公公手中的衣衫，在胡同角落处换好了衣裳，彼时，华贵妃当真走在了宫门口。

    按宫里的规矩，夜晚妃子们是不可以出宫的！

    然，华贵妃是得到了‘某个人’的暗许，便可在宫内自由出入。

    华贵妃身后有两位掌灯的宫女一路跟着她走出了皇宫。

    这个时候，外面的街道上除了巡夜的侍卫是没有其他人的，然而华贵妃却在宫女的带领下，竟可以光明正大的来到芙蓉阁。

    芙蓉阁在宵禁后已打样，但华贵妃在门口处敲了三声门后，扬妈妈便打开了房门，一见尸她来了，惊道：“哎哟我的姑奶奶，你也不怕被别人看见，快进来。”

    杨妈妈拉着华贵妃，慌慌张张的进了芙蓉阁。

    华贵妃道：“主子让我来找牡丹问个事。”

    “牡丹在楼上，我带你去吧。”

    虽是风花雪月之地，但这里人多眼杂，也是能打听到更多有利己消息的地方，外人不知的是，芙蓉阁的卖艺不卖身的牡丹竟是风亦安的耳目！

    华贵妃在杨妈妈的带领下来到了牡丹的房间，两人聊了大约一盏茶的功夫，华贵妃便从房内退了出来。

    只是不同于方才，她进去的时候是三个人，出来的时候却是两个人！

    两人前后往皇宫的方向走去，大约走到某个胡同口时，华贵妃便站在原地不动。

    “出来吧。”

    言罢，一身影竟从胡同内走出，那人大约有一米八的身高，身材消瘦，穿着宫女的衣裳，显得格外魁梧！

    那人低着头，道：“有劳贵妃娘娘带路！”

    “无妨，皇上要见你，跟本宫走吧。”

    “是。”

    华贵妃走在前面，那人掌灯跟随其后。

    夜色降临，将三人的身影淹没在黑暗中，若不是宫女掌着灯，漆黑的街道上还当真看不见他们三人。

    华贵妃走在前面，夜色掩饰着她脸上的表情，只听她语气凝重道：“世子爷今年十三岁了吧？”

    “回贵妃娘娘的话，是的！”

    华贵妃打趣道：“小小年纪便长得这么高，你吃什么长大的！”

    被华贵妃这么一揶揄，申耀忠竟尴尬的笑了声。

    “贵妃娘娘就别打趣我了。”

    “这次进宫面见皇上，可有何打算？”

    华贵妃的语气有些许试探的口吻。

    申耀忠神色一沉，心中有几分堤防，但对方毕竟是皇帝最宠爱的贵妃，便觉自己是多想了。

    “赤炎国千年基业，断然不能交予外族手中，此次前来皇宫，自然是与皇上商议此事，华妃娘娘如此问，可是有何妙计？”

    华贵妃听他这么一说，眉头微挑，心中冷哼。

    小小年纪警惕心还不小，还会套她话呢！

    华贵妃搔首弄姿的扭着腰走着路，傲慢道：“本宫一介女子，只懂花花草草，哪懂朝中政事，世子如此问，当真是抬举本宫了。”

    申耀忠轻笑道：“华妃娘娘说笑了。”

    两人说话间，便已走到皇宫大门外。

    皇宫外守卫森严，巡查的侍卫不间断的在共内外巡查，守门的侍卫也是相当严格，若换作往日，一只苍蝇想要自由在皇宫内进入恐怕都不是易事，然而今日，华贵妃带着申耀忠，一路像是‘走后门’似的，竟一路无阻，非常顺利的进入了皇宫。

    申耀忠一路低着头不敢造次，生怕露馅惹是非！

    然而，这一路无阻的现象，倒让他大吃一惊。

    皇宫内外这么多侍卫严格巡查，他竟能安然混进皇宫？！

    是他想多了吗？

    “你愣着作甚！”

    华贵妃低声呵斥他，道：“这里人多，你走路时候注意点，别露馅了。”

    申耀忠点头称是，心想；或许是我想多了。

    两人一路安全走到皇帝寝殿外，李公公再次等候多时，在见到华贵妃回宫后，便恭敬道：“娘娘，皇上已等候你多时了，快进去吧。”

    “知道了。”

    华贵妃带着两位宫女移步到殿内。

    “皇上，今晚由臣妾来服侍你吧。”

    此刻，皇帝正坐在书桌前看书，看起来似乎正在等什么人。

    见华贵妃前来，皇帝便道：“你们退下吧。”

    此意说的自然是守在宫内的侍卫，这些侍卫只要一站在殿内，皇帝心中便觉烦躁。

    侍卫退到门外将寝殿包围，这时，华贵妃身侧的另一位宫女将门窗关好，几人来到屏风后，小声聊着话题。

    “臣申耀忠参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    “免礼。”

    申耀忠与皇帝是第一次见面，因为事发突然，他穿着宫女的衣着混进皇宫，模样看起来着实滑稽，但皇帝毕竟心知肚明，也见怪不怪。

    “皇上，臣妾在外面等你。”

    “去吧。”

    华贵妃走后，皇帝深深打量着申耀忠，算是满意的点头道：“你常年居住在幕城，朕倒是忘了有这么个世子殿下，你今年十三岁？”

    “回禀皇上，是的。”

    皇上将他上下打量一番，叹息道：“果真是一表人才，可惜啊……”

    他无奈的，重重的叹了口气。

    一夜之间，皇帝似乎变了很多，又似乎没有变。

    申耀宗做辑行礼道：“启禀皇上，臣此次前来，是想与你商议对付风亦安的事情，不知皇上心中是如何打算，是准备放弃江山拱手让贤，还是与风亦安拼死抵抗？”

    皇帝深深叹了口气道：“如今朝堂之中的趋势你可有了解？”

    “臣只知风亦安以以闽南海上城联合七欲花城的兵力，一起将皇城里外团团包围，此等作风显然是逆贼谋反之心，皇上若想击退他，臣便愿相近一切办法来为您夺回江山。”

    皇帝认真的打量着他，发觉他似乎很自信。

    “如今，朕已不知改信任何人了，这朝堂之上，竟有一半多的人支持风亦安，让朕实乃羞辱！”

    “这些人支持风亦安，其一可能是私下被风亦安所收买，其二可能是因为皇帝与风亦安之间赌注太过儿戏，但不管如何，只要皇上在册封当日不颁发诏书，风亦安这皇位便来得名不正言不顺，任何人都可讨伐他。”

    “你想要说什么？”

    皇帝似乎有些没听懂。

    “如今时间紧迫，后日便是风亦安登基大典，皇上在未找到可靠之人搬回局面之前，先可拖延时间来缓缓。”

    “当如何拖延时间？”

    申耀忠思索片刻后道：“皇上，在登基大典前夜，你可……”

    说到这里，他故作神秘的靠近皇帝耳策，小声说道妙计。

    皇帝闻言，竟忍不住直点头，双眼放光，这两日他只顾消沉，倒忘了可通过拖延时间来缓冲，在拖延时间之后，在想办法把左家的天下夺回来！

    “好，好，好！”皇帝连连说了三句好，道：“果真是年少出英雄啊，就按你说的做。”

    皇帝与申耀忠又聊了一会，大致商议拖延时间后的注意事项，如今紧要关头，便是找个信得过的武将来逆袭现状……

    大约二更时刻，华贵妃将申耀忠送出了皇宫。

    宫外有人来接应，将其接到安全的地方居住。

    申耀忠揭开马车车帘，看着高强内繁华奢侈的皇宫，皇宫内外守卫森严，一批批侍卫无缝隙的在四处巡查着，让申耀忠不仅皱起了眉头。

    总觉得皇宫哪儿不对劲……

    他今日潜入皇宫，似乎来去太过自如了，尽让他心中有股不太好的预感……

    彼时，皇宫之中位置最高的地方，风亦安与卢翩翩正站在高处遥望着皇宫的夜景，当然，申耀忠在宫内的一举一动自然也未逃过风亦安的火眼。

    风亦安遥望着皇宫的夜景，目光深沉，声音低沉沙哑道：“夫人，你说……若有人想要将你从万人之上的位置拉下来，你当如何抉择？”

    卢翩翩扬着脸看向他：“你很想当皇帝？”

    风亦安看她一眼，眼底竟是温和柔情，只是当他视线又看到偌大的皇宫时，似又变了神色。

    “你需要守护一个非常重要的东西，但如果你的地位还未达到能安全保护它的时候，四面八方便有人想来抢夺它，甚至为此不惜伤及无辜……这个世界上一直都是强者存，弱者亡，并非是我非要当皇帝……而是，只有当上皇帝之后，我才能守护好我想要守护的东西。”

    因为，这个世界上，只有皇帝是一人之上万人之下！

    只有当上了皇帝，成为了这个世界的主宰，才能去保护自己想要保护的东西！

    卢翩翩心知他想要保护什么，便不由一叹，道：“那边只能心狠手辣了。”

    风亦安眸光一沉，喃喃道：“心狠手辣？！”

    “想要坐稳皇位，不狠可不行，你接下来打算如何对应？”

    风亦安望着皇宫夜景，半响后道：“那便，兵来当将，水来土掩！”