或许是下午出了太阳的缘故，傍晚的天空十分晴朗。

    赶在下午五点之前，巴德尔结束了一天的工作，他放下羽毛笔，慢慢靠在椅子里，准备小憩一会儿。

    但还没休息上一会儿，他忽然想起了什么，于是打开右手边的笔记本，一条条往上看去。

    看到笔记本最上面一行，他终于想起自己忘了什么了，原来是舅舅舒赫约自己晚上一块吃饭。

    巴德尔的妻子在结婚不久就不幸病逝，出于对亡妻的怀念，他一直都没有娶妻，膝下也没有子女，舅舅约自己吃饭肯定是为了这事。

    听说黑皇后不久前已经角逐出来了，是一个侯爵的远房孙女。

    想到这里，巴德尔便又觉得一阵头大。

    出于传承的目的，他必须要迎娶一个女人。

    他认为爱情是需要经营的，而他现在最缺的就是时间。

    自己该怎么应付舒赫舅舅呢？

    巴德尔皱着眉头走出书房，看陛下心情不好，两个宫女胆战心惊地跟在巴德尔身后，一直走到寝宫。

    “备马车，去国舅那儿。”

    巴德尔挥了挥手，低头走进寝宫。

    脱下厚重的衣服，巴德尔挑了件白色外套披在身上，然后坐到镜前，往自己脸上涂了些白粉。

    当皇帝这么久了，他依旧没习惯让宫女来伺候他这些。

    整理完妆容，巴德尔用抹布将手擦净，转身欲走。

    窗边又响起了扑腾声，这声音很是熟悉。

    巴德尔转过身，看见一只乌隼蹲在窗前。

    他当然记得这只乌隼，它半个月前来过，同时带来了一个至关重要的消息。

    怀着期待的心情，巴德尔招呼那只乌隼停在自己手上，同时拿了片花生递到乌隼嘴边。

    乌隼偏过头去，发出急促的叫声。

    果然，它不会吃陌生人递的东西。

    巴德尔放下花生，快速解下乌隼脚边的信筒，刚把里面的纸条拿出，乌隼张开翅膀，很快就飞远了。

    借着最后一缕夕阳，巴德尔将纸条展开，里面只有四个字。

    ——“暴风已至。”

    看见这四个字，巴德尔的太阳穴跳了跳。

    他连忙收起纸条，环顾左右。

    寝宫里寂静无人，但他感觉那个递纸条的人就在自己身边，而且那人对局势看得相当透彻。

    他似乎是想投奔自己，但又害怕被人揭穿。

    只是那个人是谁？挟制他的人又是谁？

    “暴风已至。”

    巴德尔念叨着纸条上的字，然后将纸条放入火盆中。

    眼看着纸条在火盆中燃尽，从床单下摸出一串手链，巴德尔快步走出寝宫。

    门外马车已经备好。

    ......

    晚饭比想象中还要热闹。

    除了舒赫两口子外，桌边还多了个人，是个穿着礼服的漂亮姑娘，也不知道她冷不冷。

    “陛下。”

    看见巴德尔，三人紧张地站了起来，巴德尔微微颔首，在首位坐了下来。

    虽晚上无事，但巴德尔还是那副急匆匆的样子，他举起酒杯，看向舒赫。

    “这段时间辛苦舒赫公爵了，容朕敬你一杯。”

    “不敢不敢。”

    左手边的舒赫诚惶诚恐地站了起来，和巴德尔碰杯后，他压低声音说道。

    “这是埃伊娜小姐，在之前的竞演里她是第一名。”

    担心引起巴德尔的不快，在对埃伊娜的称呼中，舒赫巧妙地避开了黑皇后这一称呼。

    和之前几次一样，巴德尔礼貌地笑了笑，仰头将酒一饮而尽。

    成为皇帝之后，巴德尔莫名就学会了寒暄，他和舒赫两夫妇热情地交谈了一会儿，然后举杯看向身侧的姑娘，她就像朵含苞欲放的花蕊。

    不知道是自己的错觉还是别的什么，她有一点像自己的前妻。

    “陛下。”

    埃伊娜满面羞红地站了起来，握住酒杯的手都在微微颤抖。

    巴德尔和她轻轻碰了碰，轻描淡写地说着。

    “祝贺你，黑皇后埃伊娜。”

    有了皇帝陛下的鼓励，埃伊娜脸上的红晕直直蔓延到耳根，待到巴德尔举杯喝酒后，她这才举起酒杯，将那杯红酒一饮而尽。

    酒过三巡，舒赫已带了些醉意，他给了妻子一个眼神，她很快就离开了。

    “巴德尔，”

    舒赫含糊不清地说着，“维纳达人已经撤退了，你是不是该想想更重要的事了。”

    巴德尔低声说着。

    “舅舅，卢卡索城还在维纳达人手里，朕不得不防。”

    但他知道舅舅的意思，于是他转头看向埃伊娜。

    “埃伊娜小姐，等过了这段忙碌的日子，不知道我是否有机会邀你共同外出踏青。”

    埃伊娜点了点头，露出少女勾人心痒的羞涩。

    “陛下，这是我的荣幸。”

    看舒赫仍想给自己倒酒，巴德尔摆了摆手。

    “朕不能再喝了。”

    舒赫放下酒盅，哈哈大笑了两声。

    “陛下肯定是在嫌我这个老家伙，埃伊娜，那就你给陛下倒酒吧。”

    犹豫片刻，巴德尔并未阻拦埃伊娜。

    这半个月来，一切都在按照自己预期的方向变化，偶有的放纵也值得原谅。

    晚宴过后，众人又坐到三层的阁楼赏月，舒赫随便找了个借口便离开了，仅留下巴德尔和埃伊娜两人。

    埃伊娜是舒赫找来的，但为了保证她的清纯，舒赫始终未给过她任何暗示，一切都像是在朝着最自然而然的方向发展。

    巴德尔刚想说些什么，但却打了个酒嗝，埃伊娜连忙站了起来，为巴德尔倒了杯茶。

    “陛下，您醒醒酒吧。”

    巴德尔在空中胡乱抓了两下，果然抓到了埃伊娜的小手，后者发出一声低呼，她的脸又红了起来。

    男人嘛，总是这样的。

    巴德尔在心中安慰了自己一番，然后才松开埃伊娜的小手。

    他喝了口茶，愧疚地说道。

    “抱歉，埃伊娜小姐。”

    埃伊娜连忙摇着脑袋。

    “陛下，不要紧的。”

    随着热茶下肚，巴德尔似乎清醒了些，他笑着说道。

    “埃伊娜小姐，你是哪里人。”

    “嗯......”

    埃伊娜发出紧张的迟疑声，“我出生在尼科拉斯。”

    巴德尔柔声说着。

    “哦，我知道，是都灵西边的小镇，那里盛产美人......”

    说着说着，他忽然感到一阵力不从心，埃伊娜连忙搀扶住巴德尔，两人理所当然地摔在了一块。

    “陛下，您怎么了。”

    抱着巴德尔，埃伊娜担忧地说着。

    巴德尔张了张口，但没发出声音。

    紧接着他眼前一黑，然后昏了过去。