同是一个村庄，对于邱行湘来说，不同的四合院有不同的空气。在清一色的国民党被俘军官组成的小组里，他感到连众人的汗水也是香的。

    这里，他结识了新的：孙殿英部队的两个师长刘月亭和杨明轩，庞炳勋部队的参谋长贺一吾……蒋铁雄为他收拾铺位，刘月亭为他打水盛饭，五十多岁的贺一吾平日不多言谈，却常在他跟前一口一个“邱老弟”。如果说，邱行湘在漫长的官僚生活中，从未感到什么

    是满足的话，那么，现在他领受了“知足长乐”的快意，懂得了“能忍自安”的哲理。白天，他在学习会上大口地呼吸；夜晚，他在大通铺上大声地打鼾，他为自己规定的在近期唯一的任务是，消灭腮部由骨骼突出形成的直角，让直角隐蔽在弧形的脂肪里。

    奈何在邱行湘的路上，一厢情愿的好事并不多。现在，他又到了濒于窒息的地步。

    在早晨集合会上，训练班教唱《蒋介石，你这个坏东西》。各组人员整整齐齐站在村头的操场上，用各种神情，各种音调，但基本整齐地唱着：

    蒋介石，你这个坏东西……

    囤积居奇、抬高物价、

    扰乱金融、破坏抗战都是你。

    你的罪名和汉奸一样的……

    你这个坏东西，

    真是该枪毙！唉，

    你这个坏东西，唉

    真是该枪毙！

    邱行湘没有唱。他站在前排中间，低着头，面红耳赤。感情这东西，真是不通自融。蒋介石受骂，邱行湘害臊。他刚刚抬起头，正碰上李主任的目光，不得不把脚移动一下，用以遮蔽内心的恐慌，躲避对方目光的进攻。而终于重新低着头，像截木桩呆呆地立在那里，一动不动。歌声越来越大，他发现有人在撞他的肩头，睨时，原来是身旁的蒋铁雄已经唱得摇头晃脑，脚也站不稳了。蒋铁雄也瞟他一眼，口里唱道：“就是你、就是你。”节奏愈来愈密，队列里左一声“坏东西”，右一声“该枪毙”，连他这个没有张口的人，也觉得上气不接下气了。他濒于窒息的边缘，其痛苦并不亚于被包围在弹如雨下的洛阳中学核心阵地。冷飕飕的山风之中，他的额头竟渗出滴滴热汗。

    一声“解散”，人们四下离去。邱行湘正想抬腿，见李主任朝他走来，他又不敢动弹了。这位永远以正眼看人的身材高大的李主任，由于有着与他二十多岁年龄很不相称的老练，使邱行湘有几分畏惧他。尽管李主任不止一次对他声称，他们不是法官，这里也不是法庭，但是，邱行湘认为，若是党现在开始审讯他，他是没有理由拒绝出庭的。李主任说话了，还是老习惯，微微一笑：“老邱哇，早上要多穿一点，北方不比南方。”待邱行湘抬起头来，李主任已经走远了。邱行湘仍在原地没有动——他现在不想动。一次准备接受的审讯，就这样像晨风一样，轻轻地从他面前拂去。党对俘虏不杀不辱到这种程度，若不是事情发生在他的身上，他是绝对难以置信的。

    邱行湘带着一丝暖意回到小组，却受到人们的冷淡。有人警告他，党释放俘虏时，是以小组为单位的，既然如此，就不允许一粒老鼠屎打浑一锅汤，害群之马应该根除；有人奚落他，要充英雄回洛阳去，这里蒋介石没有派视察小组；有人威胁他，要把他退还给那个年轻人的小组去，安惠林是治肿瘤的好手。邱行湘想对蒋铁雄说明，李主任并没有责难他，并准备就“没有责难”一事，发表自己的一得之见。可是，他发现这位几乎是自己精神支柱的老友，表情也不是那么自然了。

    邱行湘又一次面临着生存的危机。不过这一次他多少有些感触：人世间有许多烦恼是可以避免的。口里的苦果，是他自己塞进去的——只要他张张嘴，苦果就会吐出来。张张嘴有什么困难呢？只要吐出来的是苦果，而不是自己那颗灵魂！邱行湘这样想时，贺一吾朝他走过来，拍拍他的肩膀，叹道：“《人生指津》云：身为囚徒，两眼朝下，欲望淡泊，布衣粗粝，快然自得，除了逆来顺受，就是随人骥尾。你我应该将此话置之座右。”

    达尔文的进化论告诉人们，动植物为着生存斗争，对于环境有着惊人的适应性。邱行湘作为人，作为有着生存目的的人，同样不愿意把自己永远摆在被动的挨打的地位。他吸取了《人生指津》的积极因素，排除了先前的消极，决定也来个“哪匹山上唱哪首歌”。不出三天，他终于板着面孔唱了起来。久而久之，他竟发现这首歌并不是那么刺耳，甚而至于有时觉得黄埔军校校歌“怒潮澎湃、党旗飞舞”的节拍，与“扰乱金融、破坏抗战”的旋律一样落地有声。

    只不过他在第一次启口时，把“蒋介石”唱成了“锵锵吱”。