红花相间碧水围绕的深宫清幽长廊上，站着两个人。

    北绝色也不知道自己抽了哪条根，竟会乖乖的跟着一个陌生的男人跑到这个地方来喝西北风。那个谦王爷说是有事情要请教他，但把带到这里后就一直背对着他临风而站，既不说话也不动的。

    冷场了好一会，谦王爷才淡淡地问：“寿图上的紫牡丹，可是你亲手所绣？”依然保持着原有的姿势不动丝毫。

    站在两米以外的北绝色望着他的背影如实回答说：“是。”

    谦王爷忽然转过身来，直盯着他的脸一字一顿地问：“是谁教你绣的？”

    北绝色不敢直视谦王爷的目光，把头低下来说：“是我的师父，一个叫西方大娘的女人。”他说这句话的时候畅通无阻，自然得完全不象临时想出来的应对话语。

    “一个叫西方大娘的女人？”谦王爷摸着胡须看着北绝色，象是在思索他话中的真假。

    被谦王爷看得不由地心跳加速，但北绝色觉得自己刚才说的那句话应该是没有破绽的。自从他懂事那天起，师父就对他说，如果有人问起是谁教你绣花的，就说是一个叫西方大娘的女人。这句谎言他已经练习了十几年，早已经成了能脱口而出的真话。

    或许是从北绝色的语气中听不出异样，谦王爷象是相信了他的话似的把目光从他的身上移开， 然后从怀中掏出一条折叠得很仔细的白色手帕扬了开来问：“你有没有见过一块差不多模样的手帕？”

    抬眼看过去，见谦王爷手里拿着的是一块右下角绣了一大一小两朵紫色牡丹、只有正常手帕一半大小的长方形白色手帕，在空白的地方还题了“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开”这两句诗，不知道是年代已久还是别的原因，那字的墨色显得有点陈旧退色。

    虽然北绝色从来没有见过一块差不多的手帕，但手帕上的那两朵紫色的牡丹，不正是师父西方常败的杰作吗？

    谦王爷把北绝色的惊讶表情看在眼里，他提高声音再问一次：“有见过一块差不多的手帕吗？”

    北绝色认真地想了好一会才摇了摇头，老实地说：“没见过。”

    没有任何的先兆，谦王爷忽然出手向北绝色袭过去，闪电般地扼住了他的咽喉，再一下子把他按倒在地上，扯过他的双手反扭到背后，暗运内力扣住他手腕上的脉门。

    毫无防备的北绝色痛得大叫起来。

    北绝色的反应不象是一个会武功的江湖中人，扣着他脉门的手也感觉不到半分的内力抵抗，谦王爷皱了皱眉，放开他的手站起来。

    北绝色从地上爬起来赶紧退后几步，摸着被弄痛的手用戒备的眼神死盯着谦王爷。

    谦王爷却没有进一步的行动，他只是把手一挥，说：“你可以走了。”

    可以走了？

    北绝色还在怔在原地没反应过来，但谦王爷已经不再理会他，只顾低下头来轻抚着手帕上的那两朵紫色的牡丹，那动作，温柔得好象抚摸着心爱的人儿的脸蛋。

    好象是碰上个有暴力倾向的怪大叔了……反应过来的北绝色说了句“奴才告退”后赶紧顺着来路快步离开。

    待北绝色走远了，谦王爷抬起头来用若有所思的目光看着他远去的背影。虽然这个小太监能绣出一样的紫牡丹，他在看到手帕上的紫牡丹时脸上也露出了惊讶的表情，但是，他却不会武功，说话的语气中也听不出半点的不自然，不象是在说谎，这真是太奇怪了！如果教他绣花的真是“那个人”，如果他真的有几个身份是江湖中人的师兄，那他应该会武功才对。谦王爷刚才出手就是想试北绝色的武功，想从他的招式中看出端倪来，但却一无所获。

    看来，还是先去会一会那几个发江湖悬赏令的人，看能不能从他们的身上找点线索。

    谦王爷摸着紫牡丹眼望前方自言自语地说：“原以为会为你此生不再会和江湖有任何的瓜葛，可最终也是为了你而再和江湖中人扯上关系。倾城，这一次，你说我能找到你吗？”

    长廊的另一边，北绝色心有余悸地回头往后望，刚好见到谦王爷抬头朝这边看来，他赶紧别过头来当作没看到，然后加快脚步往回走，用不了多久就顺利地离开了那条清幽的长廊。原本是打算顺着来路往回走的，可他却连接转错了两个弯、走错了起码四段的路，不过，竟然也给他误打误撞地回到了刚才和大班宫人一起跪着贺寿的地方。但是贺寿的人群，包括农事院那班低级太监已经散去了，空空荡荡的现场只剩下若干个不认识的宫人在清理地上留着的杂物和垃圾。

    无奈，只得再一次冒着被人鄙视的残酷现实，继续问路。

    在第三十次问路失败后，北绝色忽然灵机一动，不再笨头笨脑地直接问别人农事院的所在地。他转了个方式，向第三十一个路过的宫人问“画池该往哪个方向走”，这一次，那位善良而且有爱心的宫人终于给他指了一条光明之路，还很热心地带着他走了一段路。这世界，好人还是有的，只不过就看你有没有运气碰上而已。

    这样折腾了大半天，在黄昏的时候，饿得快要走不动的北绝色终于看到了农事院那扇有点破旧的熟悉大门。看到大门的瞬间，北绝色的心里顿时涌起了温暖的感觉，被一众皇室高层折腾了大半天后，现在忽然觉得整个王宫，数来数去好象还是农事院这里最安全！

    感动得两眼泛着泪光的他激动地往里跑。

    农事院的大院里摆放着三张大饭桌，所有的人把三张大饭桌重重包围正吃得热闹。早就饿得肚子贴到后背的北绝色，一见到有吃的顿时眼前一亮，他不管三七二十一地往其中一张饭桌直扑过去，用力地挤开两个人，一手抓起最近的那个盘子里的一块肉拼命地往嘴里塞，另一只手则伸向装着寿包的盘子。这样拼命地塞了几大口的食物进肚子后，饥饿感稍微减退了一点的北绝色发现有点不对劲。

    那些装着食物的盘子，好象会动似的往自己的面前轮流地移动。看仔细点，原来是被一只只的手推到了自己的跟前！抬头一看，见到以白公公为首的一班农事院太监们正把一个个盘子推到自己的面前，而且，所有人的竟然统一地挂着讨好的灿烂笑容。