五位王爷沉默了片刻，泰王站起来说：“大哥，出使大明的事，就交给我吧。”

    南棉王说：“不行，六弟你没有出使的经验，而且你又沉不住气容易发怒，此事不宜交给你去办。”

    平王说：“大哥，交给我去办吧。”

    南棉王说：“三弟你沉着稳重，本来是很适合办这差事的，但是……”他看了一眼旁边桌上一个大着肚子的女子，“平王妃她快要临盆，大哥不放心让你出远门。”当年，月华郡主一去没回头，让他的心里始终有个抹不去的阴影。

    一直在旁听着的北绝色插话说：“父王，不如让儿臣出使大明吧。”

    “你？”不单南棉王，其他的五位王叔也一起把目光扫了过来。

    虽然大家扫过来的目光让北绝色感觉到有些不自在，但他还是继续说：“对。儿臣一直在大明生活，对大明的环境很熟悉；而且儿臣又曾在大明的王宫当过差，对宫中的人事也有一定的了解。让我出使大明是最合适不过的了！”

    听他这样说，南棉王和几位王爷对视了几眼，顺王首先笑眯眯地说：“听侄儿这样说，让他去大明的确是最合适不过。”

    “但是……”南棉王还有所迟疑。

    “父王，让我去吧！”北绝色望着他，脸上露出坚定的表情，“儿臣一定会尽力把事情办好的！”

    南棉王有所顾虑，说：“这事，容父王细想再说。”

    北绝色自动请缨出使大明送贡品的第二天，南棉王特意在朝会上提出了这事与五位王叔、文武百官商议。作为与此事有着接着重要关系的北绝色，也奉了南棉王的旨意站到了朝会的大堂上。

    南棉王把事情提出来后，除了五位王爷，其他的一众官员不约而同地往北绝色看了几眼，然后各自回过头看向几位王爷，等他们先发表意见。

    过了片刻，待几位王爷一一上前向南棉王发表了各自的意见后，现场的气氛马上变了，大家象是为某些事情争论了起来，不少官员不但变得激动连说话的声音也提高了不少。

    大家一激动，不单说话的音量提高许多，语速也提高了不少。北绝色这下更是完全听不懂大家在说什么了，还好，他今天带了翻译陈语一起过来，站在他身后的陈语在大家争论的时候，小声地为他捉住重点简要地解释。

    原来，大家是为要不要派南棉国的太子出使大明而争论起来。

    顺王与和王主张由太子出使大明，他们认为太子是南棉国未来的国君，由太子这位在南棉国中地位仅次于国王的人物送贡品到大明，才能向大明皇帝表达南棉国的最高诚意，这样或者大明皇帝就不会计较今年贡品数量不够和迟迟不上贡的问题。

    平王和泰王则反对太子出使大明。理由是此去大明的路途遥远，路上还会经过一些荒山野岭，那些地方藏着好些杀人越货的凶狠山贼或土匪。而太子不单是未来的国君，更是国王唯一的儿子，如此重要的王储不能有任何闪失。而且，除了太子，南棉国中还有其他人能胜任出世大明这一重任。

    而病君一样的昌王则是保持中庸之道，既不赞成也没有说反对。

    因为各有两位王爷赞成和不赞成太子出使大明，于是朝中的官员，除了文大臣阮经伦和武大将孟天明，其他人分成了两派站到赞成和反对的阵垒中去。两种截然不同的意见互相争持不下，大家都试图站在自己的立场去说法对方，但争了好一会都没有个结果来。

    坐在王座上的南棉王倒是没有说话，只是在听着底下一群人的争论。

    扰攘了好一会，一开始还能保持仪态礼貌地用语言来辩论的官员们，渐渐地争得脸红耳赤。他们开始不顾仪态地吹须瞪眼、捋起衣袖的互指对手后叫骂起来，骂着骂着，几个性急的还忍不住上前推了一把跟自己争论的人。

    一旦有人开始动手，场面便变得混乱起来。在混乱有进一步发展趋势的时候，一直在旁冷眼旁观的武大将孟天明果断地出手，高头大马的他一个跨步闪身进到开始混乱的人群中，双手并用把扭在一起的人干脆利落地一一分开。

    混乱的场面马上得到了控制。身形瘦削的文大臣阮经伦站出来高声说：“在王上和太子殿下的面前怎可如此失礼？” 文质彬彬的他声音比他的外形要有气势很多，声量不大，但让人听到耳里有一种不怒而威的感觉。

    文大臣和武大将一起联手，其他的官员们不敢再造次。虽然情绪还依然激动，但他们还是低下头来站回原本的位置，纷纷跪下来齐呼：“臣等失礼，请王上恕罪。”

    南棉王没有理会他们，反而转望文大臣和武大将，问：“对于太子自动请缨出使大明一事，不知两位卿家可有任何的高见？”

    孟天明的脸色变了一变。很明显，这种思考型的问题，不是他这种武力高强的人擅长应对的。他假装没有看到南棉王向自己扫来的目光，转头望向自己的老丈人阮经伦。

    阮经伦波澜不惊地抬眼对上南棉询问的目光，弯腰行了个礼后从容地笑了一笑，说：“王上，大家为这问题争持不下、谁都说服不了谁的。再争论下去也不一定有结果，不如，我们听听太子殿下的意见。或者，听过太子殿下的意见后大家就可以作出最后的决定来。”

    阮经伦这个老狐狸以四两拨千斤的技巧，轻易地避过这个让大家很有争议的问题，把球顺理成章地推到北绝色的身上。

    他的话一出，低着头跪在地上的一班官员不约而同地抬眼望北绝色这边偷眼望来。

    想不到自己一下子被阮经伦推到刀尖浪口上的北绝色怔了一怔。如果刚才阮天经说的是南棉话，他还能说听不懂来推搪一下，但刚才阮经伦一开口说的就是字正腔圆的大明话，他想装糊涂都不行了。南棉王，孟天明，阮经伦，五位王爷，还有所有官员的目光都已经往自己的身上聚过来，再不发表自己的意见的话，肯定会被大家鄙视吧？