北绝色那种清澈又坚定的目光，南棉王看在眼里，竟觉心中那挥散不去的悲痛感觉消退了不少，不安的情绪也有所平伏。

    南棉王看了北绝色好一会，脸上终于露出一丝笑容，伸手拍了拍他的肩膀说：“你说得没错，父王应该相信你。记住，无论路上发生什么事，首要做的是先确保自己的安全，你答应了父王要平安回来的。”

    北绝色认真地点了点头，说：“王儿明白。”

    南棉王笑了一笑说：“你回去准备上路的物品吧，父王要在这里再坐一会。”

    北绝色问：“那让王儿在这里陪父王吧。”

    南棉王摇了摇头说：“等你回来后有的时候来陪父王，回去吧。”

    听他这样说，北绝色也不好再坚持只好先行离去。当他回到住处的时候，明妃和南铃已经在他的房里等候已久。

    北绝色正要上前行礼，明妃却先他一步扶住他，说：“太子无须多礼。”

    南铃从明妃的身后转出来，笑嘻嘻地对北绝色说：“王兄，母妃她特意过来为你量身做新衣的。”

    北绝色忙对明妃说：“王儿的衣服已经足够，无须再做新衣，不用麻烦母妃了。”

    明妃抿嘴轻笑，说：“在南棉国这里不需要冬衣，但太子要出使大明，不带上一些冬衣怎行呢？”

    被明妃这样一说，北绝色才想起自己当初来南棉的时候还真的没有带任何的冬衣，而且，大明这个时候不会象南棉这样初冬了还能穿一件单衣到处走。

    明妃拿出一把尺，说：“这个时候开始做冬衣，到太子出发前就能做好。来吧，让我量一量尺寸。”

    北绝色不好再推辞，他站到明妃的面前，说：“那就麻烦母妃了。”

    明妃的尺子轻轻地落到他的肩膀上，开始量度尺寸。她一边量一边对南铃说出量得的数字，南铃认真地把不同的尺寸写到纸上。

    这种场面，让北绝色不由自主地想起许多年前，自己还是个小孩子、几位师兄都还没有下山闯荡江湖的时候，每到过年前的两、三个月，师父就会开始为他们几师兄弟做过年的新衣服。那个时候，师父也象明妃这样细心地为各人量度尺寸，没轮到的人就象南铃那样在一旁为师父写下量出来的尺寸。再次身处相似的场景中，北绝色的心涌上了丝丝温暖的感觉，那是“家”的感觉。

    “行了。”

    明妃的话把北绝色从回忆里拉了回来。他回过神来，见明妃已经收回了尺子，正拿过南铃所记录的尺寸细看。看过后，她抬头用那双温柔的眼睛看了北绝色一眼，说：“待衣服做好后，我马上拿过来。”

    北绝色连忙说：“有劳母妃了。”

    明妃轻笑着说：“大家都是一家人，别客气。”

    南铃站到北绝色面前认真地说：“王兄，南铃也会帮母妃做衣服的。”

    北绝色摸了摸她的头，赞赏地说：“南铃妹妹也会做衣服？你好厉害。”

    南铃得意地点了点头，抱着北绝色的手说：“是母妃教南铃的。南铃做的衣服很好看呢！王兄要不要看看南铃做的衣服？”

    明妃笑着摇了摇头，说：“南铃，别再烦着王兄，我们要回去了。”

    南铃听话地“哦”了一声，松开北绝色的手跟在明妃的身后往外走。

    北绝色将她们送到屋外。南铃走了几步又回过头来说：“王兄，南铃下次再把衣服带过来给王兄看！”

    “好。”北绝色笑着点了点头。

    南铃的脸上露出灿烂的笑容，转过头去小跑着跟上明妃的脚步。

    明妃她们离去后，一切又回归平静。

    在这平静中准备出远门所需要的物品，不知不觉地来到了出发前的一天。

    这一天，明妃带来了一批用红棉的棉絮做成的“吉贝衣”。除了北绝色，其他随行的人员——孟家兄妹、东无敌、陈语和镖师都各得了一套。不过，只有北绝色的那两套是由明妃亲手做的外，其他的全是宫人连夜赶制出来的。

    南铃抖开了北绝色的那两套吉贝衣，指着上面的几颗精致的红棉花型钮扣，甚是得意地说：“王兄，这个是南铃亲手缝上去的，缝得好看不？”

    北绝色肯定地点了点头，说：“很好看。南铃妹妹真是心灵手巧！”

    南铃笑着回头向明妃说：“母妃，王兄他都称赞南铃了，南铃是不是很厉害？”

    明妃没有好气地说：“瞧你这得意劲，尾巴都快要翘到天上去了。”

    南铃嘟起红红的小嘴，不满地说：“南铃哪有尾巴？”

    她的话让大家忍不住笑了起来。

    “有什么开心的事了？说给本王听听？”在大家笑得愉快的时候，南棉王来了。

    南铃跑上去拖着南棉王的手，说：“父王，父王！过来看看南铃缝的钮扣漂不漂亮！”

    南棉王上前一看，赞赏说：“不错不错。”

    被南棉王一赞，南铃更加得意了。南棉王笑着摸了摸她的头，然后问北绝色：“王儿，明天就要出发了，准备好了吗？”

    北绝色说：“都准备好了。”

    “那就好。要再检查一次看有没有什么东西遗漏了吗？”南棉王有些不放心地说。

    北绝色说：“已经检查好几次了，没有遗漏的。”

    在他们说话的时候，南铃凑过来挨着北绝色笑得可爱地说：“王兄，听说大明的布娃娃很漂亮很好看，你回来的时候可以给南铃带一个吗？”

    北绝色捏了一把她的粉粉的脸，说：“好。南铃妹妹喜欢的话，王兄给你多带一些回来。”

    想不到南铃却摇了摇头，认真地说：“不行，南铃只要一个就够，母妃说做人不能太贪心，还有，母妃也说太多了就不懂得珍惜。”

    南棉王笑着说：“还说得头头是道的。看来南铃真的是长大了，不再是个小孩子了。”

    南铃叉起腰瞪着眼睛抗议说：“父王，南铃早就不是小孩子了。”

    她那奶凶奶凶的有趣模样让大家又忍不住笑了起来。

    愉快的笑声，飘散到每一个角落里去。在这一片轻松的笑声里，南棉王暂时忘记了将要来临的离愁别绪。